A erva-doce (Foeniculum vulgare) é uma planta herbácea que pertence à família Umbelliferae; Está presente em toda a Europa, mesmo de origem asiática (Ásia Menor), a planta é bienal e pode atingir 2 metros de altura. Esta planta medicinal ajuda a reduzir os gases, o inchaço e melhora a digestão. Rica em vitaminas e minerais, a erva-doce é conhecida pelas suas propriedades desinfetantes, digestivas e purificadoras, que a tornam um alimento indispensável para ser incluído no nosso plano alimentar.

Propriedades benéficas da erva-doce

É uma planta rica em sais de fibras e minerais, especialmente potássio, também contém muitas vitaminas: vitamina A, B e vitamina C. Entre os ingredientes ativos, encontramos os flavonóides, poderosos antioxidantes.

Ajuda a perder peso: contém apenas 31 calorias por 100g de produto, por isso é um excelente alimento para aqueles que querem manter a forma perfeita, graças ao seu poder saciante – para ver os efeitos do emagrecimento da erva-doce, obviamente não será suficiente incluir esse vegetal na sua dieta, mas precisará combiná-lo com nutrição adequada também durante o exercício e beber pelo menos um litro e meio de água por dia.

Benéfico para o estômago e intestinos: graças às suas propriedades digestivas, confere propriedades carminativas, neutraliza a formação de gases intestinais, ajudando a esvaziar a barriga. Também é rica em fibras que, além de ajudar nas funções intestinais, são úteis para diminuir o colesterol no sangue.

Purificação: tem efeitos diuréticos e, portanto, é recomendado para eliminar toxinas e para aqueles que sofrem de celulite para eliminar o excesso de líquidos. As suas propriedades purificadoras e desintoxicantes também beneficiam o fígado e o organismo.

Ajuda a reduzir o índice glicémico: é alimento adequado para quem sofre de diabetes. Ele também consegue reduzir os açúcares dos alimentos ingeridos durante a refeição. Por esse motivo, é excelente se consumido após o almoço e após o jantar.

Fortalece os ossos: graças aos fitoestrogénios e sais minerais como cálcio, potássio e fósforo, é particularmente adequado para fortalecer os ossos.

Ajuda a visão, o sistema circulatório e fortalece o sistema imunológico:  a vitamina A contida no funcho regula o funcionamento da retina e da visão, enquanto a vitamina B permite o correto funcionamento do sistema circulatório e do sistema nervoso e, finalmente, a vitamina C fortalece o sistema imunológico e executa uma ação antioxidante.

Útil durante a amamentação: a erva-doce é um excelente alimento para lactantes porque, graças aos fitoestrógenos que equilibram o nível das hormonas femininas, estimula a produção de leite, também reduz a dor menstrual e alivia os sintomas da menopausa .

Combate a anemia: o funcho contém uma boa porcentagem de ferro, além de um aminoácido que estimula a produção de hemoglobina.

Uso de erva-doce

Erva-doce fresca é usada na cozinha em saladas, mas também em gratinados, no forno e para enriquecer receitas de carne, mas também para preparar sopas. É usado na preparação de chás de ervas digestivas para ajudar o estômago e os intestinos contra a má digestão, inchaço abdominal, colite, mas também como um adjuvante para a inflamação das vias aéreas.

Contra-indicações

A erva-doce pode causar reações alérgicas, especialmente reações cutâneas, em indivíduos predispostos. Em alguns indivíduos muito sensíveis, pode ocorrer comichão na boca, gengivas e língua, embora isso possa ser feito com mais facilidade com o uso de óleo essencial contra-indicado em crianças, enquanto o chá é apropriado e útil para diminuir as cólicas que afetam crianças nos primeiros meses de vida.

A erva-doce também tem um efeito fotossensibilizante, por isso é melhor não exagerar no consumo antes da exposição ao sol. Evite consumir a erva doce associada com anti-inflamatórios não esteroidais e corticoides. Não é indicado associar a erva a finasterida, sinvastatina, verapamil e ciprofloxacina.