O COVID-19, uma doença causada pelo novo coronavírus SARS-CoV-2, varia bastante. Aproximadamente 80-85% dos pacientes apresentam sintomas leves ou inexistentes. No entanto, os 15-20% restantes estão a passar por uma doença grave e requer hospitalização, nas muitas unidades de terapia intensiva (UTI) e as razões para essas diferenças não são totalmente compreendidas.

Segundo os autores do estudo, várias observações indicam que a deficiência de vitamina D pode afetar significativamente o curso grave do COVID-19. Por exemplo, na Louisiana (EUA), até 70% das mortes por essa doença foram relatadas entre os afro-americanos, embora eles representem apenas 32% da população deste distrito.

Como se sabe, devido à pigmentação da pele escura, deficiências de vitamina D são comuns neste grupo de residentes nos EUA (afetam 80-90% da população afro-americana e pouco mais de 41% da população geral). Em Boston, por outro lado, os sem abrigo (147 pessoas) foram submetidos a COVID-19 de forma assintomática.

Os sem-teto estão em pior estado de saúde e são menos bem alimentados, mas, devido à frequente permanência no exterior e à exposição aos raios solares, responsáveis ​​pela produção de vitamina D na pele, eles podem ter um nível mais alto desse composto no organismo.

Além disso, os atuais fatores de risco conhecidos para a doença grave de COVID-19 incluem hipertensão, obesidade, diabetes, sexo masculino, idade avançada, distúrbios de coagulação sanguínea e imunidade reduzida – tanto congénita quanto adquirida. E todos eles estão intimamente relacionados à deficiência de vitamina D.

Portanto, pesquisadores sob a direção de Frank H. Lau, do Centro de Ciências da Saúde da Universidade Estadual da Louisiana em Nova Orleans (Louisiana, EUA), verificaram a relação entre as deficiências dessa vitamina entre os pacientes com COVID-19 internados no centro médico da universidade e o curso grave da doença.

Foram analisados ​​dados médicos de pacientes de 27 de março a 21 de abril de 2020 e um grupo de 20 pessoas foi identificado para quem estavam disponíveis dados sobre o nível de vitamina D no sangue (e mais precisamente sobre o seu metabolito ativo 25-hidroxicolcalcalciferol). As deficiências de vitamina D foram encontradas em níveis abaixo de 30 nanogramas por mililitro.

Do grupo examinado, 65% exigiu uma permanência na unidade de terapia intensiva. Conforme calculado pelos pesquisadores, quase 85% desses pacientes apresentavam deficiência de vitamina D, enquanto entre os pacientes com COVID-19 que não precisavam ficar na UTI, esse percentual era de 57%.

A deficiência dessa vitamina foi encontrada em todos os pacientes com menos de 75 anos de idade, dos quais quase 65% tinham níveis criticamente baixos de vitamina D, isto é, abaixo de 20 ng por mililitro. Os distúrbios da coagulação foram frequentes no grupo da unidade de terapia intensiva e em mais de 92% atividade significativamente reduzida do sistema imunológico (com base em uma quantidade significativamente reduzida de linfócitos no sangue).

Segundo os autores do estudo, este estudo, embora realizado em um pequeno grupo de pacientes com COVID-19, sugere uma forte relação entre a deficiência de vitamina D e o curso grave da doença causada pelo novo coronavírus. Portanto, os pesquisadores apontam para a necessidade de pesquisas mais extensas sobre a ocorrência de deficiência de vitamina D em pacientes com COVID-19.

Como sugerem, a deficiência de vitamina D pode afetar o COVID-19 mais grave, principalmente porque leva a distúrbios do sistema imunológico e aumenta o risco de distúrbios da coagulação sanguínea.

Por exemplo, uma pesquisa americana com mais de 14.000 as pessoas mostraram uma deficiência de vitamina D de quase 60% aumenta o risco de infecção viral aguda. Os trabalhos sobre este tema apareceram em março de 2015 na revista “Nutrients”. Por sua vez, os distúrbios da coagulação são muito comuns em pacientes com COVID-19 grave.

Em Wuhan, China, ocorreram em mais de 71% pessoas que morreram desta infecção e em 0,6 por cento aqueles que sobreviveram a ela. Os cientistas também lembram que a  suplementação de vitamina D não trouxe os efeitos benéficos anteriormente esperados na prevenção da gripe. Na opinião deles, no entanto, pode ser diferente no caso do COVID-19, devido ao fato de a doença ser acompanhada por distúrbios significativos da coagulação sanguínea.