O exercício tem muitos benefícios para a saúde. Isso inclui caminhar após a refeição, que também possui os seus próprios benefícios exclusivos.

Melhorando a digestão

O principal benefício potencial de caminhar depois de comer é uma melhor digestão. Os movimentos do corpo podem ajudar na digestão, estimulando o estômago e os intestinos e permitindo que os alimentos se movam mais rapidamente. Além disso, exercícios leves a moderados depois de comer podem ter um efeito protetor no trato gastrointestinal.

Foi demonstrado que previne doenças como úlceras pépticas, azia, síndrome do intestino irritável (SII), doença diverticular, constipação e cancro do cólon.

Melhor controlo de açúcar no sangue

Outro benefício notável de caminhar depois de comer é um melhor controlo do açúcar no sangue. Isso é especialmente verdadeiro para pessoas com diabetes tipo 1 e tipo 2 – condições que prejudicam o processamento de açúcar no sangue – pois o exercício pós-refeição pode impedir que os níveis de açúcar no sangue aumentem excessivamente, reduzindo assim a quantidade de insulina ou medicamentos orais necessários.

Um estudo de 2016 com pessoas com a diabetes tipo 2 descobriu que caminhar 10 minutos levemente após cada refeição era melhor do que caminhar 30 minutos a qualquer momento em termos de controlo de açúcar no sangue.

Embora o exercício pós-refeição seja especialmente importante para as pessoas com a diabetes, outras também podem se beneficiar dos seus efeitos redutores de açúcar no sangue.

Reduzir o risco de doença cardíaca

O exercício tem sido associado à saúde do coração há anos. Mais especificamente, o exercício regular pode diminuir a tensão arterial e o colesterol LDL (mau), enquanto reduz o risco de derrame ou ataque cardíaco.

Um estudo sugere que alguns exercícios curtos ao longo do dia podem ser melhores do que um exercício contínuo para diminuir os triglicerídeos no sangue, que é um fator de risco para doenças cardíacas. Pode seguir esse padrão caminhando pelas refeições principais ao longo do dia por 5 a 10 minutos.

Perda de peso

É sabido que o exercício desempenha um papel importante na perda de peso quando combinado com uma dieta adequada. Para perder peso, deve estar com um déficit calórico, o que significa que queima mais calorias do que ingere.

Caminhar após uma refeição pode aproximar de um déficit calórico que, se mantido de forma consistente, pode ajudar na perda de peso.

No entanto, são necessários mais dados para determinar o efeito específico da caminhada após as refeições na perda de peso.

Regulação da tensão arterial

Caminhar após as refeições também pode ajudar a regular a tensão arterial em certa medida. Vários estudos associaram 3 caminhadas de 10 minutos por dia à pressão sanguínea reduzida.

Além disso, várias caminhadas de 10 minutos ao longo do dia parecem ser mais benéficas para diminuir a tensão sanguínea do que uma sessão contínua.

Outro estudo em pessoas sedentárias descobriu que iniciar um programa de caminhada pode reduzir a pressão arterial sistólica em até 13%, ou cerca de 21 pontos. Com base nos dados atuais, caminhar após as refeições pode ter um forte efeito redutor da tensão arterial.

Também há desvantagens em caminhar pelas refeições

Pode causar dor de estômago

Enquanto andar depois de comer tem muito poucos efeitos colaterais negativos, há um que deve ser mencionado. Algumas pessoas podem sentir uma dor de estômago ao caminhar depois de comer, com sintomas como indigestão, diarreia, náusea e gás. Isso pode acontecer quando o alimento ingerido recentemente viaja pelo estômago, criando um ambiente abaixo do ideal para a digestão.

Se tiver algum destes sintomas, tente esperar 10 a 15 minutos após uma refeição antes de caminhar e mantenha a intensidade da caminhada baixa.

A melhor hora para caminhar

Com base nos dados atuais, parece que o momento ideal para caminhar é logo após uma refeição. Durante esse período, o seu corpo continua a trabalhar na digestão dos alimentos que come, oferecendo benefícios como melhor digestão e controlo de açúcar no sangue.

Caminhar depois de todas as refeições pode ter os melhores benefícios, mas caminhar após o almoço pode ser um ótimo começo.

Quanto tempo deve andar?

Os defensores da caminhada após as refeições sugerem que comece a caminhar por 10 minutos e depois estenda o tempo de acordo com o que o seu corpo sente e é “tolerante” a essa atividade.

Caminhar por até 10 minutos fornece os benefícios em potencial, prevenindo problemas como dores de estômago. Além disso, esse horário facilita o ajuste às caminhadas durante o dia sem afetar significativamente a programação.

Ao fazer três caminhadas de 10 minutos por dia, pode acumular facilmente 30 minutos de atividade física diária, cumprindo assim as recomendações de saúde e atividade física.

Regular a intensidade

Embora possa pensar que, se andar bem depois de uma refeição é bom, então correr depois dela deve ser melhor, provavelmente não é.

Durante o processo digestivo inicial após uma refeição, há um risco aumentado de dor de estômago se a pessoa se exercitar demais. Portanto, deve manter a intensidade em um nível baixo a moderado – almeje uma frequência cardíaca mais alta sem ficar sem fôlego.

Uma caminhada rápida a um ritmo não superior a 5 km por hora ajudará a colher os benefícios. Muito provavelmente, também evitará dores de estômago.

Algumas pessoas podem reagir de maneira diferente à caminhada após as refeições, por isso é importante começar com uma intensidade mais baixa se ainda não tem o hábito de praticar atividade física frequente.