As células-tronco do cordão umbilical têm a capacidade única de se tornar qualquer tipo de tecido no corpo humano. O armazenamento das células-tronco do cordão umbilical, em vez de descartá-las após o parto, fornece aos filhos uma ferramenta poderosa para o tratamento de centenas de patologias de diferentes gravidades, melhorando a qualidade de vida do paciente e concedendo novas armas para combater doenças que até hoje são consideradas incuráveis. Através da criopreservação, elas podem estar disponíveis quando necessário.

POR QUE GUARDAR?

Hoje temos a possibilidade de decidir se queremos viver mais e melhor. Preservar as  nossas células-tronco – tanto hematopoiéticas (sangue) quanto mesenquimais (tecido) está, sem dúvida, a optar por uma oportunidade de vida para o presente e o futuro, para nós e nossos filhos.

A criopreservação das células-tronco, que deve mantê-las em nitrogénio líquido a -196 ° C – interrompe a idade biológica das células. Desta maneira, o envelhecimento é evitado e as suas propriedades são preservadas para aproveitar todo o seu potencial terapêutico quando necessário.

A probabilidade de encontrar uma amostra compatível de células-tronco através de um banco público é baixa, razão pela qual manter o sangue do cordão umbilical em um banco privado aumenta as chances de ter uma unidade compatível disponível para toda a família.

«Preservar as nossas células-tronco é, sem dúvida, optar por uma oportunidade de vida para o presente e o futuro, para nós e nossos filhos» comenta Lane.

A eficácia da terapia com células-tronco do sangue do cordão umbilical depende de muitos fatores, sendo um dos mais importantes a compatibilidade da amostra a ser utilizada. Nestes casos, são os médicos que determinam a compatibilidade com base nos marcadores do antígeno leucocitário humano (HLA), que são os principais determinantes usados ​​pelo sistema imunológico do corpo para o reconhecimento e diferenciação do próprio tecido, e não próprio.

QUANDO GUARDAR AS CÉLULAS-TRONCO?

As células-tronco envelhecem connosco, de modo que quanto mais cedo as mantivermos, melhor sua qualidade, potencial e propriedades. O parto é o momento ideal para conservar as células-tronco do sangue (hematopoiético) e do tecido do cordão umbilical (mesenquimal). O cordão umbilical é a fonte mais rica e pura destas células, uma vez que não envelheceram ou sofreram danos ao longo da vida.

No caso das células-tronco mesenquimais, também existem outras fontes de extração, como: polpa dentária, tecido adiposo e fluxo menstrual.

APLICAÇÃO CLÍNICA DAS CÉLULAS ESTAMINAIS

Embora os múltiplos benefícios de tais tratamentos baseados em células tenham sido comprovados, acontece que esse tipo de terapia ainda está sob investigação. Na realidade, poucos pacientes passaram por isso.

O tratamento mais utilizado, desde os anos 80, é o de enxertos de pele criados com células-tronco, o que ajudou a queimar pacientes. Além disso, foram utilizados enxertos de tecido da superfície do olho, especificamente da córnea. Dada a eficácia que tiveram, esses tratamentos continuam.

Atualmente, são já mais de 80 as doenças tratáveis com células estaminais do sangue do cordão umbilical. Ensaios clínicos ainda são praticados, a fim de verificar a eficácia das células-tronco pluripotentes.

A seguir, são apresentadas as séries de condições nas quais este tipo de terapia foi utilizada, mostrando recuperação:

• Degeneração macular
• Doenças neurológicas, como a doença de Parkinson e a doença de Huntington
• Diabetes
• Lesões na medula espinhal
• Linfomas
• Doença metabólicas hereditárias
• Infarto do miocárdio
• Esclerose múltipla
• Leucemia
• Lesões na cartilagem ou tendão