Morder as unhas é um dos hábitos nervosos mais comuns na população. Estima-se que cerca de 40% dos adolescentes sofram dessa mania, embora o percentual diminua para 10% na idade adulta. Embora, até recentemente, o hábito de roer as unhas tenha sido catalogado como um hábito desagradável, nos últimos anos e após várias investigações, concluiu-se que é um distúrbio nervoso que não afeta apenas a estética, mas também a saúde daqueles que a sofrem.
Essa prática, desagradável para muitas pessoas, é chamada de onicofagia e pode levar a algum tipo de problema mental, causar lesões graves e infecções nas mãos e até danos físicos. A onicofagia, por não ser uma doença propriamente dita, não implica um perigo potencial primário, mas pode acabar por se tornar a causa de outros problemas mais graves.
O hábito de roer as unhas geralmente aparece em momentos de stress e ansiedade, porque, de acordo com a pesquisa, o sofredor experimenta uma sensação de relaxamento e calma. O problema surge quando essa prática se torna um costume que é feito automaticamente e inconscientemente, sendo muito difícil abandonar.
Que consequências negativas a onicofagia tem?
A consequência que é vista antes em alguém com o hábito de roer as unhas é a estética. A grande maioria das pessoas que sofrem desse distúrbio, quando fazem o mesmo há muitos anos, acaba por ter uma unha que nunca mais ficará bonita novamente, mas o fará de maneira deformada. Quando esse costume afeta o tecido periungueal e, portanto, a cutícula, é bem provável que exista uma lesão irreversível da matriz ungueal. Isso fará com que a unha cresça distroficamente, ou seja, irregularmente, espessa, amarelada e com estrias.
Esse hábito também acaba por produzir microtrauma que altera a área sob a unha e protege a área contra possíveis danos, tornando toda essa parte da mão mais propensa a infecções bacterianas, virais ou fúngicas. Por outro lado, não apenas as mãos são afetadas por essa má prática, mas a saúde dental da pessoa também pode ser comprometida, pois a mordida constante e nervosa causa deterioração ou deformação dos dentes.
Dicas para parar de roer as unhas
No caso de um hábito que se desenvolve, em muitas ocasiões, em períodos de stress, nervos ou ansiedade, devemos estar cientes de que não será fácil superá-lo. Se olharmos para alguém que sofre de onicofagia, veremos que eles praticamente roem as unhas sem ter consciência disso e muito automaticamente. Embora seja verdade que existem certos truques para superar essa mania ou desordem, o mais importante é ter muita paciência e um compromisso real consigo mesmo.
Onicofagia compulsiva acaba por significar o enfraquecimento da cutícula e a estrutura da unha, o que facilita a mordida. Para combater esse mau hábito, uma opção é restaurar a unha com a sua força e dureza natural através do consumo de cálcio e magnésio. Dessa forma, se a cutícula for fortalecida e toda a estrutura que a circunda, será mais difícil roer as unhas e talvez esse pequeno hábito possa ser abandonado. Os alimentos mais recomendados para esse fim são qualquer produto lácteo, nozes ou peixe.
Outro truque eficaz que pode ser aplicado para combater qualquer mania é ficar distraído ou trabalhar para relaxar. Se o seu cérebro está ocupado ou se encontra a fazer algo com o qual se sente confortável e feliz, a probabilidade de que queira roer as unhas nervosamente diminui consideravelmente. Se ainda é uma pessoa inquieta e incapaz de se concentrar, escolha distrair a boca com pastilhas ou doces sem açúcar. Também pode realizar atividades nas quais precisa ter as mãos ocupadas a maior parte do tempo.
Outro truque que pode colocar em prática é ter a manicure em dia. Esse truque desempenha um papel psicológico e pode-se tornar realmente eficaz se a pessoa estiver preocupada com a aparência estética. A ideia desse truque é fazer com que uma manicure use unhas bonitas e que literalmente ‘valha a pena morder e rasgar’. Como bónus, verniz/esmaltes especiais podem ser usados para endurecer a unha e até dar-lhes um sabor desagradável, caso a tentação possa por querer morder um pouco.
Como regra geral, a onicofagia ocorre quando a pessoa está stressada ou nervosa; portanto, tente evitar situações que causem ansiedade. Inscreva-se nas aulas de meditação ou ioga, onde elas ensinam a controlar o seu corpo e mente e onde pode libertar toda a tensão acumulada. Outra dica que também o ajudará na diminuição do stress será evitar bebidas estimulantes, como café, chá, refrigerantes com cafeína ou bebidas alcoólicas.