Levante a mão se, durante os vários almoços e jantares, não se envolveu em alguma forma de fofoca, um ingrediente quase inevitável que estimula a conversa e a digestão, geralmente com informações e comentários picantes.
Fofoca é a atividade de espalhar informações para trás de alguém, compartilhar o que deseja manter em sigilo, conversar sobre assuntos pessoais de outras pessoas. Sempre um negócio próspero, para o qual as redes sociais agora oferecem novas armas poderosas, permitindo obter uma grande quantidade de informações, que os mais determinados são capazes de roubar, mesmo dos perfis mais blindados, ignorando vários filtros e limitações para proteger a privacidade.
Mas por que as fofocas são tão difundidas? Segundo algumas teorias, a fofoca nasceu junto com a linguagem humana e desempenhou, no passado, uma importante função social, além de comunicar quaisquer perigos. Foi usado pelos nossos ancestrais para entender em quem confiar e com quem colaborar para a sua sobrevivência.
As fofocas tornaram possível criar uma aliança e um senso de segurança no grupo que compartilhava informações, para fortalecer os laços internos, em oposição a um indivíduo ou um grupo externo sujeito a fofocas. Nesses termos, a fofoca é uma modalidade relacional não totalmente negativa: cria laços sociais e responde à necessidade do cérebro de reduzir a incerteza e preencher as lacunas de informações que nos causam desconforto e ansiedade.
Todos conhecem uma pessoa fofoqueira, o típico traficante que espia da janela, faz perguntas inadequadas para obter alguns dados pessoais, envolve-se com métodos ousados para se infiltrar na vida privada de outras pessoas.
Eles não têm nada melhor para fazer ou pensar? Não. As pessoas fofoqueiras parecem ter um mundo interior bastante pobre, geralmente focado em fatos externos, e não em pensamentos, humor e opiniões. Eles também podem tender a escapar dos seus problemas pessoais, lidando com os dos outros e mudando a atenção das suas próprias deficiências para as dos outros, compensando o seu mal-estar.
No entanto, eles não têm consciência disso, e ninguém costuma admitir ser uma pessoa fofoqueira, porque é uma característica caracterizada de forma negativa. A pessoa fofoqueira perde a confiança dos outros; e improvável os amigos não dão credibilidade, imaginando que, como ela faz com os outros, ela também fará o mesmo por trás deles.
Quais são as necessidades das fofocas? Fazer parte de um grupo que difunde outros, como acontece, por exemplo, no local de trabalho (onde 70% das conversas consistem em fofocas), pode fazer sentir que tem aliados e que está seguro, podendo contar com o vínculo interno do grupo: antipatias comuns criam e fortalecem laços, consolidam o “nós” em oposição a “eles”. Para alguns, a necessidade de menosprezar os outros para aumentar a sua autoestima e silenciar a sua inveja predomina.
A fofoca é então uma forma de agressão, mas indireta e como tal, é mais difundido nas mulheres, onde a expressão direta da agressão é culturalmente mais desencorajada. Os homens, portanto, seriam menos fofoqueiros não em virtude, mas porque expressam a sua dose de agressão de outras maneiras.
Para outros ainda, fofocar é a única maneira de atrair atenção, surpreender, criar cumplicidade com o interlocutor e a pessoa sente que tem status e poder, influenciando os pensamentos dos outros. A fofoca é objetivamente ‘agradável’: desencadeia a libertação de serotonina, a hormona da felicidade. Também é reconfortante, mostrando que os outros não são muito mais felizes ou sem problemas do que nós.
Algumas fofocas são inofensivas, como as conversas sobre os eventos dos VIPs que lotam certas revistas e que respondem ao desejo de espionar vidas e celebridades, o problema surge quando se torna uma maneira difusa e constante, desrespeitando os outros, o que prejudica as pessoas ao espalhar calúnias e leva a uma deterioração dos relacionamentos.
Algumas fofocas podem ser devastadoras porque visam difamar alguém e destruir a sua imagem, ridicularizá-la ou até porque, multiplicadas exponencialmente, cercam a vítima de fofoca e invadem a sua vida e intimidade a ponto de fazê-lo se desesperar e levar ao suicídio. As consequências podem escapar e assumir proporções inimagináveis. Qualquer fofoca, mesmo inicialmente inofensiva, uma vez no mecanismo que a deforma e amplifica em todas as proporções, pode-se tornar letal.