A limpeza e desinfecção dos alimentos é uma maneira de reduzir o risco de transmissão do coronavírus SARS-CoV-2. Não há indicação de que ele possa penetrar em produtos alimentares e, assim, entrar no corpo humano.
Tal possibilidade foi descartada por pesquisas realizadas até o momento, no entanto, as partículas do vírus podem estar na superfície dos produtos alimentícios se a pessoa infectada não cumprir as regras de isolamento e higiene e contaminar os alimentos como resultado de, por exemplo, espirros ou tosse.
O coronavírus não pode sobreviver por muito tempo fora do corpo humano. Estudos mostraram que na maioria das superfícies ele permanece por cerca de 3 horas até que o revestimento seque e até 3 dias em outras superfícies.
Um pouco mais, as partículas do vírus estão ativas a baixa temperatura – cerca de 6-9 horas. Vários fatores afetam a capacidade do vírus de sobreviver em várias superfícies, incluindo temperatura e humidade no ambiente.
Podemos usar métodos baratos e conhecidos de desinfecção de alimentos que permitem que se livre não apenas de vírus, incluindo coronavírus, mas também de bactérias patogénicas.
Alimentos seguros – diretrizes universais da OMS
Por muitos anos, a OMS vem exigindo o cumprimento dos princípios de preparação e armazenamento seguros dos alimentos, não apenas durante períodos de epidemias anteriores que ocorrem em várias regiões do mundo, mas todos os dias, porque evita infecções gastrointestinais graves, como salmonella e botulismo. Na situação atual, as diretrizes gerais da OMS descritas abaixo são atuais e devem ser seguidas.
1. Mantenha as suas mãos limpas
As compras necessárias (na situação atual) são melhor realizadas com luvas, que depois de sair da loja devem ser retiradas adequadamente, para que as nossas mãos não entrem em contato com a superfície microbiana das luvas. Usar luvas não significa que podemos deixar de lavar as mãos e desinfectá-las antes e depois do contato com alimentos que possam conter germes.
2. Mantenha os alimentos limpos
A maioria das pessoas aplica essa regra e ninguém precisa nos lembrar disso todos os dias. Os produtos alimentares devem ser lavados com água morna (quanto mais quente, melhor); alimentos, por exemplo, frutas com casca grossa (laranjas, limões) podem ser escaldados com água fervente. O mesmo vale para os ovos.
A maioria dos vírus e bactérias morre em altas temperaturas; Cozinhar por 30 minutos a 70 graus Celsius permite destruir os micróbios que nos ameaçam. No caso da carne, é necessário deixar de comê-la crua, bem como mal cozida.
3. Mantenha as superfícies de trabalho e os equipamentos de cozinha em contato com os alimentos limpos
É necessário cuidar da limpeza de bancadas e tábuas de cozinha, facas e pratos que entram em contato com alimentos crus. Os sacos de compras que trazemos da loja não devem ser colocadas num balcão ou mesa da cozinha; muitas vezes, lave as mãos antes e depois do contato com os alimentos e não coloque alimentos no frigorífico que não foram lavados, como legumes.
No caso de alimentos embalados a vácuo, podemos garantir a limpeza da embalagem, lavando-a em água morna com a adição de detergente. Tampos de cozinha, frentes de armários, portas do frigorífico podem ser desinfectados com, por exemplo, agentes à base de álcool, mas o uso de detergente comum também é suficiente. Uma maneira alternativa de garantir a limpeza da superfície é usar um limpador a vapor.
4. Aqueça os alimentos cozidos a 70 graus Celsius antes de servir novamente
Se prepararmos as refeições para o dia seguinte, antes de comê-las, precisará aquecê-las a uma temperatura mínima de 70 graus Celsius, que destruirá os micróbios que entraram nos alimentos, por exemplo, por meio do contato com produtos crus.
Em resumo, os alimentos não são uma ameaça e não causam infecção por coronavírus; no entanto, várias bactérias e vírus podem estar na superfície dos produtos alimentares. Por esse motivo, para desinfectar os alimentos, recomenda-se lavá-los e sujeitos a tratamento térmico a alta temperatura – no mínimo 70 graus Celsius.