Treinar com o estômago vazio e tomar o pequeno almoço somente depois de praticar desportos, poderia ampliar os benefícios à saúde da atividade física, de acordo com um novo estudo da Universidade de Bath, na Inglaterra, publicado no ‘Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism.

Os pesquisadores perguntaram-se se o horário das refeições pode afetar a quantidade de gordura muscular que queimamos durante o exercício. Um elemento que, portanto, poderia influenciar as consequências metabólicas de longo prazo do treino e ajudar a explicar, em parte, por que algumas pessoas têm um desempenho melhor que outras.

Para entender isso, eles recrutaram 30 homens acima do peso e sedentários. Os pesquisadores testaram a aptidão dos voluntários e a sensibilidade à insulina e dividiram-nos em três grupos.

Um, como controlo, continuou a sua vida habitual. Os outros dois grupos começaram a exercitar-se três vezes por semana pela manhã, usando a bicicleta ergométrica em ritmo moderado.

Entre eles, um grupo consumiu um smoothie com sabor de baunilha duas horas antes do treino (sem outro café da manhã), enquanto o outro grupo consumiu uma bebida ‘placebo’ com sabor semelhante, contendo água, aromas, mas sem calorias. Em outras palavras, treinaram com o estômago vazio. Após o exercício, cada ‘ciclista’ recebeu a bebida que não havia engolido anteriormente. Essa rotina continuou por seis semanas.

Os cientistas descobriram algumas diferenças significativas entre os grupos: aqueles que praticaram desporto com o estômago vazio, em particular, queimaram cerca de duas vezes a gordura durante cada treino em comparação com quem bebeu o batido antes do treino.

Os resultados da sensibilidade à insulina no final do estudo também foram melhores e os sujeitos desenvolveram níveis mais altos de certas proteínas nos seus músculos, o que afeta a forma como as células musculares respondem à insulina e usam açúcar no organismo.

No geral, esses resultados sugerem que “provavelmente pode tirar mais proveito do seu treino sem aumentar a sua intensidade ou duração, antes do café da manhã”, diz Javier Gonzalez, professor de fisiologia e nutrição da Universidade de Bath.

O sono da beleza existe: palavra dos cientistas. Biólogos da Universidade de Manchester explicaram pela primeira vez por que dormir bem à noite poderia realmente preparar o corpo para enfrentar melhor os testes do dia seguinte.

O estudo, realizado nos ratos e publicado na “Nature Cell Biology”, revela como o nosso relógio biológico – graças ao sono – pode desencadear a produção de um tipo específico de colágeno.

O relógio biológico também se torna menos preciso à medida que envelhecemos, e a descoberta descrita pela equipa inglesa de Karl Kadler um dia poderia ajudar a desvendar alguns dos mistérios do envelhecimento.

O estudo também lança nova luz sobre a matriz extracelular, que fornece suporte estrutural e bioquímico às células na forma de tecido conjuntivo, como ossos, pele, tendões e cartilagens. Mais da metade do peso corporal é composta pela matriz extracelular e metade é colágeno, totalmente formado quando atingimos a idade de 17 anos.

Agora, no entanto, os pesquisadores descobriram que existem dois tipos de fibrilas, estruturas semelhantes a colágeno e colágeno tecidas pelas células para formar tecidos.

As fibrilas mais espessas, que medem cerca de 200 nanómetros de diâmetro, são permanentes e permanecem connosco por toda a vida, inalteradas a partir dos 17 anos. Mas as fibrilas mais finas, que medem 50 nanómetros, quebram quando submetemos o nosso corpo a atividades diárias.

Isso explica o poder do ‘sono da beleza’. O colágeno foi observado por espectrometria de massa e as fibrilas de camundongo foram analisadas usando uma microscopia eletrónica volumétrica especial a cada 4 horas durante 2 dias. Quando os genes do relógio biológico foram “desligados” nos ratos, as fibrilas finas e grossas foram misturadas aleatoriamente.

“O colágeno fornece ao corpo a estrutura e é a nossa proteína mais abundante, garante a integridade, elasticidade e força do tecido conjuntivo do corpo”, diz Kadler.

“É intuitivo pensar que a nossa matriz deve estar desgastada, mas isso não acontece e agora sabemos o porquê: o nosso relógio biológico torna” algumas fibrilas “um elemento que pode ser eliminado e restaurado”. Um mecanismo de proteção.

“Se imaginarmos os tijolos nas paredes de uma sala como a parte permanente – exemplifica o pesquisador – a tinta nas paredes pode ser vista como a parte que” se deteriora e “deve ser ‘adicionada’ de vez em quando.

Assim como é necessário adicionar óleo ao motor de um carro, essas fibrilas ajudam a manter a matriz extracelular”. Um conhecimento que poderia ser útil para entender, por exemplo, “o mecanismo de cicatrização de feridas ou o envelhecimento em si”, conclui.