O médico da medicina funcional, Dr. Frank Lipman, recebe uma série de perguntas relacionadas à saúde todos os dias. Às vezes, eles referem-se a algo específico, na moda no espaço do bem-estar: o colágeno é superestimado? (Não.)
E leite de aveia? (Provavelmente.) Outras vezes, trata-se de dormir melhor. Mas todas as questões parecem ter as suas raízes em uma questão ainda mais ampla: como viver uma vida longa e saudável?
Quercetina é um flavonóide natural que possui propriedades farmacológicas, tais como anti-inflamatória, anticarcinogénica (pois atua no sistema imunológico), antiviral, influencia na inibição de cataratas em diabéticos, anti-histamínicas (antialérgicas), cardiovascular, entre outras atividades.
Uma procura do caminho para a longevidade
A longevidade parece ser a essência de cada uma dessas questões, então o Dr. Lipman decidiu escrever um livro inteiro dedicado a esse tópico. Existem algumas “regras” ocultas nas suas páginas que provavelmente conhece, como a restrição de açúcar.
Mas também existem algumas coisas surpreendentes que foram cientificamente associadas à longevidade e sobre as quais não se fala muito. Uma dessas verdades gira em torno de um composto anti-inflamatório chamado quercetina.
Nunca ouviu falar de quercentina? A quercetina é um polifenol derivado de planta que tem sido associado à redução da inflamação, ajudando o sistema imunológico e, sim, a longevidade.
Além da curcumina, a quercetina é um dos suplementos mais importantes para imunidade e longevidade, diz o Dr. Lipman. A cúrcuma parece ter competição.
O que é quercetina?
Antes de nos aprofundarmos em todos os benefícios da quercetina, é útil saber o que ela realmente é. Dr. Lipman explica que a quercetina é um tipo de polifenóis, ou seja, micronutrientes com propriedades antioxidantes encontrados nas plantas. Alguns alimentos que contêm esse tipo específico de polifenol incluem maçãs, cebolas, framboesas, uvas vermelhas e cerejas.
A quercetina tem muitos benefícios, mas o Dr. Lipman está mais fascinado com a sua relação com a longevidade. “Um dos benefícios da quercentina é que ela afeta positivamente as vias do gene da longevidade, especialmente pela ativação da AMPK [uma enzima proteica]”, diz ele.
AMPK ajuda a regular o metabolismo celular. Quando a energia celular está baixa, o AMPK é usado para fazer o backup do seu corpo e mantê-lo a funcionar como deveria. Também controla a autofagia celular, ou seja, a remoção de células danificadas.
Pesquisas recentes sugerem que a enzima também tem o potencial de retardar o envelhecimento. Um estudo descobriu que a ativação da AMPK aumentou a vida útil das moscas-das-frutas em até 30%.
“A quercetina tem efeitos anti-inflamatórios, antivirais e de reforço imunológico”, acrescenta o Dr. Lipman e enfatiza que essas são propriedades importantes para a longevidade.
A questão é que a inflamação crónica está associada a muitos problemas de saúde relacionados à idade, incluindo declínio cognitivo e cancro, portanto, tratar a inflamação é frequentemente visto como crucial para uma vida mais longa e saudável.
Enquanto isso, o sistema imunológico enfraquece com a idade, tornando mais difícil para o seu corpo lutar contra as doenças, então mantê-lo em perfeitas condições é crucial.
A quercetina também ajuda na saúde intestinal. Como uma grande parte do sistema imunológico é encontrada no intestino, manter um intestino saudável é muito importante para a imunidade, diz o Dr. Lipman.