Dado o atual alto nível de desemprego associado ao COVID-19, todos os possíveis efeitos negativos devem ser entendidos e abordados. Chia-Huei Wu é professora de psicologia organizacional na Leeds University Business School, pertencente à Universidade de Leeds, no Reino Unido.

Os seus interesses de pesquisa incluem proatividade no trabalho, desenvolvimento do trabalho, da personalidade e bem-estar subjetivo. Ela falou sobre a correlação de incerteza sobre o emprego e o estado da personalidade.

Insegurança no trabalho e vida cotidiana

A experiência profissional e o ambiente podem moldar o desenvolvimento da personalidade, e vários componentes moldam gradualmente quem é o indivíduo no auge da sua carreira profissional. Wu na sua pesquisa incluiu o papel da satisfação no trabalho e/ou características do trabalho, autonomia na formação da autoestima e personalidade.

A pessoa então mudou os seus interesses para a insegurança crónica no trabalho (ou seja, insegurança percebida por um longo tempo), porque o medo de perder um emprego pode afetar fundamentalmente o envolvimento no trabalho e na vida social.

Se essas preocupações persistirem, pode ter consequências a longo prazo para o modo como alguém pensa sobre si e o meio ambiente e como interage com os outros ou com a nossa personalidade nesses aspectos. As especulações de Wu são parcialmente baseadas em observações na comunidade académica.

Os jovens estudantes geralmente estão preocupados em encontrar um emprego permanente ou manter um emprego e segurança financeira. Essa ansiedade, que geralmente dura muitos anos, pode prejudicar a vida profissional e social com consequências a longo prazo.

Além da economia, o aumento do emprego precário em todos os setores do mundo destacou a escalada da insegurança no emprego, o que significa que mais pessoas podem ficar expostas à insegurança no emprego a longo prazo. Sabemos muito bem que a insegurança no emprego pode ter um impacto negativo na produtividade, saúde e  bem-estar.

Mas se a insegurança no trabalho persistir, teria consequências a longo prazo para as pessoas, é uma questão que Wu e outros cientistas procuraram responder no seu novo estudo.

Big Five

Os pesquisadores analisaram dados do estudo HILDA sobre famílias, renda e dinâmica de trabalho. Trata-se de uma pesquisa domiciliar nacional australiana, realizada todos os anos desde 2001, capturando amostras representativas da população e cobrindo funcionários de uma ampla gama de ocupações e todas as formas de emprego.

Os dados utilizados referiram-se à autoavaliação da segurança e da personalidade dos funcionários no período de nove anos entre 2005 e 2013. Como parte da medição da insegurança no trabalho, eles foram questionados sobre como os participantes percebem um futuro seguro no seu trabalho.

A medida da personalidade foi baseada em um quadro bem conhecido, conhecido como os Cinco Grandes, que divide a personalidade humana em cinco características gerais: estabilidade emocional (em oposição ao neuroticismo), simpatia, diligência, extroversão e abertura.

Com base em dados de 1046 funcionários da Austrália, que foram rastreados por 9 anos, os pesquisadores descobriram que quando os funcionários viam insegurança no emprego nos próximos anos, isso afetava negativamente o desenvolvimento da personalidade.

Em particular, a insegurança crónica no trabalho exacerba o desenvolvimento da personalidade, porque aqueles que experimentaram maior insegurança no trabalho nos últimos nove anos aumentaram o neuroticismo e comprometeram a simpatia e a diligência.

Esses três traços de personalidade refletem estabilidade emocional, social e motivacional. Em resumo, insegurança crónica no trabalho significa em funcionários que:

• facilmente ficam inquietos, irritados e deprimidos
• concentram-se nos seus próprios sentimentos negativos, o que os impede de prestar atenção nos outros e de construir relações sociais harmoniosas
• tornam-se menos motivados para definir e alcançar objetivos de forma eficaz.

É importante ressaltar que os três traços de personalidade acima representam um desenvolvimento saudável da personalidade, porque, à medida que envelhecemos, nos tornamos mais estáveis ​​emocionalmente e mais conscientes.

Portanto, estudos mostram que, quando surge uma insegurança crónica no emprego, ela perturba o processo normativo de desenvolvimento da personalidade, afetando potencialmente o sucesso e a saúde do indivíduo e gerando custos de longo prazo para pessoas, empregos e sociedade.

Os resultados geralmente mostraram um efeito nulo da insegurança crónica no trabalho em relação à extroversão e abertura.

O que surpreendeu nas suas descobertas?

Embora a insegurança crónica no trabalho possa estar relacionada a mudanças negativas de personalidade, os pesquisadores estão a perguntar-se se um maior controlo no trabalho ou vice-versa: a autonomia pode ajudar a aliviar os efeitos negativos. Eles não encontraram esse efeito.

O controlo contínuo do trabalho não pode ajudar porque é uma fonte de recursos para os funcionários determinarem as suas tarefas e atividades profissionais que não podem ajudá-los a lidar com problemas relacionados à sustentabilidade das relações de trabalho.

Essa constatação zero sugere que um plano de trabalho melhor, como oferecer mais autonomia no trabalho, não pode impedir o impacto negativo da insegurança crónica no trabalho. O COVID-19 causou perdas globais de empregos, de acordo com um relatório da Organização Internacional do Trabalho.

Como o mercado de trabalho sofre uma grave crise económica e não se sabe quando ele será totalmente restaurado ao normal, a ameaça de insegurança crónica no emprego pode-se tornar grave. Esse desafio forçou indivíduos, organizações e governos a trabalhar ainda mais para combater a insegurança no emprego.

O que podemos fazer em nível individual para reduzir o sério impacto da insegurança crónica no trabalho? Além de nos esforçarmos para manter os empregos atuais, envidando mais esforço e mostrando melhores resultados, podemos gerenciar proativamente a nossa situação de trabalho e carreira.

Por exemplo, podemos construir ativamente uma rede de contatos profissionais, aprender novas habilidades e recolher informações sobre vários mercados de trabalho e planos de carreira. Aumentando a mobilidade profissional ou aumentar a possibilidade de encontrar outro emprego é uma maneira de proteger contra posições precárias.

Enquanto isso, estar ciente de como a insegurança crónica no trabalho pode nos afetar a longo prazo pode ser igualmente importante, porque essa conscientização pode-nos ajudar a lembrar das suas consequências negativas e encontrar maneiras de mitigar o seu impacto.

Como superar o medo?

Acontece que podemos ajudar a nós mesmos e aos outros a superar o impacto negativo da insegurança no emprego. Insegurança crónica no trabalho pode prejudicar a estabilidade emocional, social e motivacional.

Podemos ajudar outras pessoas que sofrem de insegurança no emprego ajudando-as a proteger a estabilidade nesses aspectos. Eles precisarão de apoio emocional quando chegar o momento da preocupação, teriam que saber se ainda estavam protegidos.

As pessoas também precisariam saber que ainda são capazes de alcançar algo e não podem esquecer de apreciar o que alcançaram, apesar das preocupações com a segurança no emprego.

Lembrar os nossos amigos, que infelizmente sofrem de insegurança no trabalho, sobre o nosso apoio pode ser uma fonte pequena, mas importante, de conforto para eles. O nosso apoio nesses três aspectos pode, a longo prazo, mitigar o impacto negativo da insegurança no emprego na mudança de personalidade.

“A pessoa não pode ser produtiva quando sente dor.” É o que Susan Hallbeck diz – ela é médica e presidente da Sociedade de Fatores Humanos e Ergonomia. No seu trabalho, ela estuda as interações das pessoas com várias coisas no seu ambiente: por exemplo, como sentamos numa cadeira oito horas por dia no trabalho. E se não fizermos isso corretamente, pode levar a problemas físicos e dor.

Agora que estamos a enfrentar a pandemia global do Covid-19 e centenas de milhões de pessoas são subitamente forçadas a trabalhar em casa, esse é um tópico urgente. Muitos de nós usamos laptops nos sofás ou camas, sentados em cadeiras duras na sala de jantar ou expondo as nossas mãos – especialmente os pulsos – a teclar fora de lugar.

Lavamos as mãos e permanecemos isolados para combater o coronavírus, mas podemos ter certeza de que não estamos a expor o nosso corpo a outros perigos causados ​​por maus hábitos de trabalho em casa? Aqui estão as melhores dicas para trabalhar em casa, que vale a pena experimentar, seja durante uma pandemia ou não.

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