Notícias
Coronavírus, gripe e constipação: sintomas e diferenças entre as doenças
Se tiver febre e outros sintomas relacionados ao novo coronavírus, é aconselhável ligar para a Linha de Saúde 24 (808 24 24 24).
O Covid-19 (“Co”, que significa “Coroa”, por “vi”, de vírus, “D” para disease/doença e “19” para o ano em que teve início, pela primeira vez) é o vírus responsável por novas infecções por coronavírus e pertence à família deste último, que também inclui muitos vírus responsáveis por constipações ou doenças mais graves, como a Síndrome Respiratória Grave Aguda (SARS) ou a Síndrome Respiratória Oriente Médio (MERS).
A epidemia de coronavírus está a espalhar-se em Portugal. O fato de se tratar de um novo vírus relativamente desconhecido reforça preocupações, certamente legítimas, mas muitas vezes desproporcionais e contraproducentes. Quais são as diferenças com a gripe? Quando se preocupar?
Uma diferença importante entre a influenza e o coronavírus, é que a complicação mais comum da gripe é a pneumonia bacteriana (tratada com antibióticos). No caso do coronavírus SARS-CoV2, as complicações mais frequentes são a insuficiência respiratória e pneumonia viral.
O coronavírus afeta principalmente adultos e idosos, enquanto a gripe atinge todas as faixas etárias. Mas a certeza só pode ser estabelecida no hospital com um teste diagnóstico específico. Consiste num cotonete introduzido no nariz que é então analisado para procurar a sequência genética do vírus.
Os exames de sangue, atualmente em desenvolvimento e ainda não estão disponíveis no hospital, permitirão, no futuro, procurar anticorpos específicos e dizer se uma pessoa está realmente infectada com esse vírus ou se já esteve e está curado.
“Corrimento nasal, febre, tosse, dores no corpo, fadiga, os primeiros sintomas do Covid-19 são realmente comparáveis aos da gripe”, confirma o Dr. José Mateus Maria, médico de saúde especializado em saúde pública. Mas “o coronavírus tem uma taxa mais alta de formas graves que a gripe sazonal e uma taxa mais alta de complicações”, especifica o especialista.
A síndrome do desconforto respiratório agudo, insuficiência renal aguda ou mesmo falência multivisceral, são, portanto, possíveis complicações do coronavírus.
As crianças são o principal veículo de transmissão dos vírus da gripe, mas elas são quase completamente poupadas do Coronavirus. De acordo com dados publicados no Chinese Journal of Epidemiology (referente a 11 de fevereiro do ano passado) na China, não haveria vítimas com menos de 10 anos de idade. Entre 10 e 19 anos e até 39 anos, a taxa de letalidade seria de 0,2%, que duplica entre 40 e 49 anos (0,4%) e triplica entre 50 e 59 anos (0,13%) para atingir o pico de 8% nos anos 70 e 14,8% nos anos 80.
Os casos graves ou letais são encontrados principalmente em indivíduos adultos ou idosos que já podem ter doença cardíaca ou insuficiência respiratória, os fumantes, portanto, têm baixas reservas pulmonares ». Pessoas imunossuprimidas e diabéticas estão entre as que apresentam maior risco – doença cardiovascular, diabetes (7%) ou problemas respiratórios (6%).
Período de incubação
O período de incubação do Covid-19 é significativamente mais longo que o da gripe, pois pode levar até 14 dias, em comparação com 3 a 6 dias para a gripe. “Isso explica a necessidade de permanecer muito vigilante por pelo menos duas semanas, para pessoas que podem ter estado em contato com o vírus durante uma viagem”.
Semelhanças entre Covid-19 e gripe
- A gripe é causada por vírus influenza, a doença pulmonar Covid-19 pelo novo coronavírus chamado Sars-CoV-2.
- Ambos os vírus causam doenças respiratórias, cujo curso pode variar amplamente – de assintomático ou leve a muito grave ou até fatal.
- Ambos os patógenos são transmitidos principalmente através de gotículas, por exemplo, quando se fala ou tosse ou por contato direto.
- As mesmas precauções se aplicam à gripe e ao Covid-19: lave as mãos regularmente com sabão por muito tempo, espirre ou tosse nos cotovelos ou num lenço, evite o contato com pessoas infectadas.
Sintomas semelhantes, mas não idênticos
O principal sintoma do Covid-19 é causado por dificuldades respiratórias (combinadas com febre alta e tosse), muito mais acentuadas que as de uma gripe normal, com pneumonia grave. Em comum com a gripe, há um período de incubação que também pode ocorrer numa fase “a-sintomática” ou “pré-sintomática”.
Vias de transmissão e precaução
As formas de transmissão do novo coronavírus e influenza são idênticas, através de gotículas de saliva que dispersamos no ambiente quando falamos, respiramos e, sobretudo, tossimos ou espirramos, quando se podem espalhar até dois metros de distância.
O que distingue o Covid-19 da gripe?
- Segundo a OMS, o tempo entre a infecção e o desenvolvimento dos primeiros sintomas (= período de incubação) é de três dias. Com o vírus corona, esse intervalo é de cinco a seis dias.
- Devido ao longo período de incubação, o Coronavírus pode ser transmitido a mais pessoas despercebidas. Também parece ser mais contagioso que a gripe. Segundo dados da OMS, uma pessoa infectada transmite o vírus para duas a duas pessoas e meia.
- O vírus corona é novo e só recentemente passou de animal para humano na China. Como resultado, o sistema imunológico humano não está preparado para esse vírus e não possui defesas especiais.
- De acordo com avaliações anteriores, existem cursos mais severos com risco de vida com o Covid-19 do que com a gripe. Cerca de 15 em cada 100 pessoas infectadas ficam gravemente doentes. Atualmente, quão alta é a taxa de mortalidade não pode ser respondida com seriedade.
- Não existem vacinas ou terapias aprovadas para a doença pulmonar Covid-19.
- As crianças contraem a gripe com muita frequência, mas quase não apresentam sintomas para o Covid-19. Elas são infectados com o vírus tão frequentemente quanto os adultos, mas permanecem saudáveis.
- De acordo com o conhecimento atual, crianças e mulheres grávidas não pertencem aos grupos de risco para o novo vírus corona, mas pertencem à gripe.
Também é hora de ficar de olho na nutrição. “Precisamos manter as células do sistema imunológico em alta para que elas possam fazer o seu trabalho muito bem”, diz o Dr. José Mateus Maria. «Para isso, precisamos da comida mais adequada. Hoje sabemos que vegetais contém centenas de polifenóis, substâncias com uma ação anti-inflamatória acentuada nas células. Para levar o máximo possível, deve consumir pratos com uma mistura de cores: o verde da courgette, a laranja da cenoura e o vermelho do tomate. Tudo junto, para ser temperado com um pouco de azeite extra virgem, porque é muito rico em ácidos gordos insaturados, outras substâncias anti-inflamatórias».
Quão importante é parar fumar
A oportunidade para o incentivo é o certo. “Fumar reduz a produção de algumas células chamadas linfócitos assassinos e auxiliares, que têm a tarefa de matar elementos estranhos no corpo e estimular outras reações de defesa”, acrescenta o especialista.
“Ao mesmo tempo, aumenta a atividade de outros linfócitos, que deprimem o sistema imunológico. Também cria um estado de irritação das mucosas respiratórias e deixa os cílios vibratórios que os cobrem e que representam um sistema de defesa local válido por vários minutos atordoados e ineficientes. As consequências? As “portas de entrada” para vírus, ou seja, as vias aéreas superiores, são incapazes de repelir os ataques como deveriam”.
Quão importante é a vitamina C
Há uma sugestão de tomar dois miligramas de vitamina C por dia para se defender do vírus, mas é útil? “O papel desta substância foi reduzido, também à luz dos mais recentes estudos científicos”, explica o doutor. «Funciona, mas acima de tudo o que está contido nos alimentos, em perfeito equilíbrio com outras vitaminas e minerais. Em vez disso, pode tomar um suplemento à base de vitaminas do complexo B: elas ajudam a combater a fadiga física e mental, duas situações que tornam o sistema imunológico menos ativo ».
Ativar alerta para principais notícias da ZARLLOR magazine no GOOGLE NOTÍCIAS.