Em decorrência da disfagia, o organismo pode ficar desidratado, desenvolver desnutrição e outras complicações de saúde que impactam negativamente na qualidade de vida dos pacientes. Portanto, é extremamente importante introduzir o tratamento médico nutricional adequado como um dos elementos-chave da terapia.

Na população geral, o problema da disfagia atinge cerca de 7% das pessoas. Ela se intensifica com a idade – no grupo de idosos, até 50% da população luta com isso.

O problema pode estar tanto em levar o alimento à boca, quanto em segurar, mastigar e morder, além de transportá-lo da cavidade oral através da garganta e esófago até o estômago.

Disfagia – causas de problemas com a deglutição

As principais causas de disfagia incluem:

• paresia dos músculos envolvidos no ato de engolir,

• sensação anormal na boca ou garganta,

• distúrbios na coordenação das fases individuais da deglutição,

• coordenação prejudicada da deglutição com a respiração,

• tónus ​​muscular anormal,

• presença de movimentos involuntários,

• distúrbios do controlo central da deglutição ou uma combinação de vários sintomas ao mesmo tempo.

Por definição, a disfagia é quando há dificuldades em mover o alimento da boca para dentro ou ao longo do esófago. Como resultado, a pessoa pode sentir tosse, lacrimejamento, asfixia, espirros, ânsia de vómito, alongamento, dor ao engolir e uma sensação de que a comida está demorando no esófago.

Os sintomas clínicos da disfagia incluem dificuldade em iniciar o ato de engolir, engasgos frequentes com alimentos ou regurgitação de alimentos pelo nariz. Vale ressaltar que os problemas de deglutição descritos raramente aparecem como um problema independente.

Geralmente são acompanhados por distúrbios na área de outros sentidos, que consequentemente dificultam o funcionamento diário do paciente e, acima de tudo, a adoção e a manutenção da posição correta ao comer e comer de forma independente.

Tudo isso se traduz na redução da qualidade de vida do paciente, na falta de motivação para novas tentativas e, consequentemente, na deterioração do estado de saúde.

Em muitos casos, é bastante difícil fazer um diagnóstico adequado. Muitos pacientes não estão cientes do problema e, portanto, sua identificação é bastante difícil.

Consequências da disfagia

Independentemente das causas da disfagia, leva a graves consequências, incluindo:

• desnutrição,

• desidratação,

• aspiração para as vias aéreas, que por sua vez causa pneumonia por aspiração.

Todas as consequências listadas da disfagia são perigosas para a saúde. Por isso é tão importante identificar precocemente os problemas de deglutição e implementar uma intervenção nutricional adequada. Tudo isso para melhorar a qualidade de vida dos pacientes e facilitar o funcionamento diário.

No processo de terapia e tratamento, é extremamente importante a cooperação estreita de todos os especialistas, como médico, nutricionista, enfermeiro e fonoaudiólogo, que se concentrarão em modificar a dieta, selecionar nutrição médica adequada e equipamentos de alimentação.

Além disso, educam o paciente e seus familiares quanto ao conhecimento de técnicas adequadas de deglutição, treinamento respiratório ou exercícios para melhorar os músculos do trato respiratório superior.

Manejo dos Distúrbios da Deglutição

Além de tratar a doença de base, várias medidas terapêuticas são utilizadas para prevenir ou limitar o aparecimento de dificuldades de deglutição e aliviar os efeitos.

Eles são baseados em três tipos de estratégias:

• adaptação do ambiente ao paciente. Consiste em ajustar o método de alimentação, o tipo de alimento (consistência, temperatura, volume e composição) e a seleção dos equipamentos às habilidades do paciente.

• compensação são medidas para melhorar a deglutição. Envolve ensinar o paciente a deglutir de forma ligeiramente alterada, porém mais segura. Exemplos incluem inclinar a cabeça para a frente, reter o ar ao engolir e tossir vigorosamente.

• restauração da forma física (restituição) treinando músculos enfraquecidos, melhorando a sensação ou melhorando a coordenação. Em condições graves e em doenças progressivas, tais interações nem sempre são possíveis ou o seu efeito não é suficiente para melhorar a função de deglutição.

Na prática, todas essas estratégias terapêuticas são utilizadas simultaneamente.

Gestão nutricional

Como os problemas de deglutição estão frequentemente associados à ingestão limitada de alimentos e líquidos, é de extrema importância avaliar e monitorar regularmente o estado nutricional do paciente no processo de tratamento.

A consistência adequadamente selecionada dos alimentos é um elemento-chave da terapia. Os alimentos devem ser semi-fluidos, mas densos. A temperatura é um forte estímulo – muitos pacientes acham mais fácil engolir alimentos frios, mas também vale a pena experimentar alimentos quentes.

Tendo em conta a influência da consistência do alimento na implementação das fases individuais da deglutição, o alimento ideal é o misto e, sobretudo, o alimento liso.

Essa consistência facilita o controle da deglutição, é mais fácil formar uma mordida, permite planejar melhor o ato de engolir. As mais difíceis são as consistências mistas (iogurte com fruta, sopa com arroz, sopa com batatas, leite com flocos, etc.).

Aumentam o risco de aspiração, pois a parte líquida do alimento pode ser ingerida descontroladamente pelo paciente enquanto o paciente está tentando processar alimentos sólidos. Às vezes é difícil morder e mastigar, o que não é propício para a formação de uma mordida e deglutição, então vale a pena servir desfiado.

Para obter a consistência desejada, use um espessante. Na Polónia, está disponível Nutilis Clear (Nutricia), graças ao qual os pratos não alteram o sabor e o cheiro, e permite que a textura dos alimentos seja ajustada individualmente às capacidades do paciente (dependendo da quantidade de preparação adicionada ao líquido, obtemos uma consistência de vários graus de densidade).

A alimentação adequada, repetida com frequência durante o dia, contribui em grande medida para a melhora ou manutenção da eficiência dos músculos envolvidos na deglutição (que também são necessários para a fala) e, além da higiene bucal, é uma introdução essencial à terapia de fala.

A fim de identificar rapidamente os pacientes que necessitam de alimentos dietéticos para fins médicos especiais, deve-se prestar atenção à avaliação quantitativa e qualitativa dos alimentos e líquidos consumidos.

Numa situação em que um paciente está sofrendo de desnutrição ou há risco de desnutrição, ou seja, é impossível manter o consumo diário de alimentos acima de 60% da norma recomendada por mais de 10 dias, e a incapacidade esperada de seguir uma dieta oral por mais de 5 dias, é uma indicação para aplicação de nutrição médica.

Um exemplo de preparação classificada como alimento para fins medicinais especiais é a Nutridrink Protein, cuja composição é enriquecida com proteínas, de alto valor energético, indicada para pessoas desnutridas ou em risco de desnutrição com aumento da demanda proteica.

A forma da preparação é líquida, portanto, em alguns pacientes, será necessário engrossá-la ou adicioná-la aos pratos para reduzir o risco de asfixia.

A decisão de introduzir um tratamento nutricional especial deve ser tomada após consulta com um médico e sob a sua supervisão. No caso de disfagia grave, a nutrição oral não é possível, por isso o médico recomenda a nutrição enteral – por gavagem ou gastrostomia.

Em pessoas que lutam com disfagia, o objetivo é nutrir efetivamente o paciente, levando em consideração, inter alia, a saúde do paciente ou o possível desconforto percebido durante as refeições. Para alcançar esse efeito, duas questões importantes devem ser levadas em consideração:

• eficiência da deglutição, que será avaliada pela observação de pacientes e cuidadores quanto à forma da comida servida, horário das refeições, conforto percebido ao comer pratos específicos. Ao calcular a demanda desses fluidos para adultos e idosos, deve-se levar em consideração o gasto energético do paciente – como regra, assume-se 1 ml de água por 1 kcal de energia. Numa situação em que há problema em beber a quantidade recomendada de água ou outros líquidos, vale a pena considerar o uso de espessantes especiais para alterar a consistência dos líquidos administrados.

• deglutição segura, que está indissociavelmente ligada à consistência e densidade das refeições servidas. Eles devem sempre ser adaptados às necessidades das pessoas que lutam com disfagia. Na maioria das vezes, são pratos na forma de purê liso, sopas cremosas, caldos ou purês essenciais. Além disso, recomenda-se que os pratos mistos sejam servidos com adição de gordura na forma de óleo ou manteiga, a fim de formar bocados de fácil digestão e que facilitem a deglutição. É também um dos métodos para aumentar o valor calórico das refeições, mantendo o volume do prato pequeno.

As refeições dadas aos pacientes com disfagia devem ser servidas na forma de pratos menores e em intervalos mais frequentes. O seu valor calórico deve ser selecionado individualmente, dependendo das necessidades do paciente. A maioria das pessoas consome 25-35 kcal/kg de peso corporal.

No caso de pessoas desnutridas com problemas de deglutição, o conteúdo calórico da dieta deve ser aumentado para 45 kcal/kg de peso corporal. Além disso, considere aumentar a oferta de proteína para 1,2-1,5 g/kg de peso corporal (para comparação, a necessidade de proteína de uma pessoa saudável é de 0,8 g/kg de peso corporal) – um macronutriente que auxilia na regeneração dos tecidos.

Além da forma e composição das refeições servidas, deve-se atentar também para a posição do corpo durante o consumo. Se o paciente for incapaz de sentar-se sozinho, ele deve ser apoiado e cuidado para que ele possa ver a refeição ser comida.

Os estímulos visuais não só permitem a percepção estética do prato, mas sobretudo estimulam o consumo e estimulam o reflexo da deglutição.

O selénio é essencial para muitas funções corporais. Ajuda no metabolismo das hormonas da tireóide, na síntese de ADN/DNA, no trabalho do sistema imunológico, prevenindo a depressão e combatendo os radicais livres. Embora precisemos de muito pouco, as deficiências de selénio podem ter sérias consequências para a saúde.

O que o selénio pode fazer? Pode apoiar funções cognitivas

Uma pesquisa recente do Queensland Brain Institute (QBI) sobre os efeitos da atividade física no envelhecimento cerebral descobriu que os níveis da proteína chave para o transporte de selénio no sangue foram elevados pelo exercício.

A equipa de pesquisa investigou se os suplementos de selénio podem ter efeitos semelhantes no cérebro ao exercício.

“Os nossos modelos mostraram que a suplementação de selénio pode aumentar a geração de neurónios e melhorar a cognição em ratos mais velhos“, disse a Dra. Tara Walker, a pesquisadora principal.

“Quando os ratos receberam suplementos de selénio, a produção de neurónios aumentou, revertendo os déficits cognitivos observados com o envelhecimento”, complementou a profissional.

Os pesquisadores também testaram se o selénio afetaria o declínio cognitivo que às vezes ocorre após um derrame, o que pode afetar a memória e a capacidade de aprendizado.

Para este fim, foram testados ratos que mostraram redução da função cerebral cognitiva após o acidente vascular cerebral.

“Descobrimos que os déficits de aprendizado e memória nos ratos afetados por derrame voltaram ao normal após tomar suplementos de selénio”, disse o Dr. Walker.

Suplementação de selénio em idosos

Os resultados abriram um novo caminho terapêutico para melhorar a cognição em pessoas que não podiam se exercitar devido a problemas de saúde ou velhice.

Embora os pesquisadores já saibam que o selénio pode ajudar a manter o seu cérebro a funcionar bem, eles não recomendam a suplementação como substituto do exercício.

A atividade física tem muitos outros benefícios para a saúde, e muito selénio na dieta pode ser prejudicial ao corpo.

O selénio é encontrado em alimentos como grãos, carne e nozes, sendo a castanha do Pará os níveis mais altos.

“Uma pessoa que come uma dieta balanceada de frutas, nozes, vegetais e carne geralmente tem bons níveis de selénio”, concluiu.