A anorexia nervosa ou anorexia, geralmente aparece durante a puberdade. Acredita-se amplamente que esse seja o efeito da influência destrutiva da imprensa, que promove uma figura esbelta como chave do sucesso na vida. Muitos adolescentes que são suscetíveis à influência de outras pessoas sofrem pressão social, causando-lhes fome.

Genes de ascendência culpados

– Fala-se muito sobre o mecanismo da civilização moderna, a percepção de uma pessoa, aceitação social e até erros educacionais – tudo isso provavelmente tem algum significado, mas há famílias nas quais não notamos deficiências educacionais que poderiam causar tais problemas. Temos dois pares de gémeos, agora mulheres adultas, ambas anoréxicas, o que prova que as questões genéticas são de grande importância para esta doença, acredita o prof. Martim Piotre, consultor na área de psiquiatria.

O meio ambiente já está se afastando das causas estritamente culturais da doença. Atualmente, estima-se que até metade dos pacientes com anorexia a tenham herdado dos seus ancestrais.

“Os especialistas associam isso à diferença sexual no funcionamento do sistema de serotonina e depois – ao nível de serotonina. A epigenética também deve ser incluída na discussão, ou seja, o impacto do meio ambiente e nosso comportamento nas alterações do genoma e sua transmissão adicional à prole”, explica.

Laços comprometidos perturbam a personalidade

As fases subliminares da vida, muito precoces, quando a criança ainda não está consciente, são importantes para o aparecimento de anorexia.

“Relacionamento com os pais e distúrbios primários do relacionamento, como chupar, abraçar, sensação de segurança – necessidades inatas e instintivas são importantes. No entanto, a perturbação desse vínculo não precisa estar associada, por exemplo, ao fato de os pais serem ineficientes, como geralmente se pensa. Muitas vezes, esses são distúrbios endócrinos, alguns stressores, drogas, toxinas que não conhecemos e que fazem com que o sistema nervoso central se desenvolva um pouco diferente” – comenta o psiquiatra.

“E eles afetam a personalidade e o comportamento da pessoa doente ao longo do tempo. “Você precisa entender que a anorexia não é apenas um distúrbio associado a peso corporal inadequado e consequências somáticas, mas essas são mudanças profundas na personalidade, que são de comportamento fixo e rígido. Não conheço uma pessoa com anorexia que não apresentaria transtornos de personalidade ao mesmo tempo”– diz o prof. Piotre.

Alguns acreditam que a  anorexia deve ser considerada um subtipo de esquizofrenia.

“Esta tese vem do fato de que a anorexia nada mais é do que um conteúdo incorreto de pensamento que nos faz perceber o corpo de uma maneira diferente, que não pode ser corrigida apesar de alguma evidência de falsidade. Uma pessoa que sofre de anorexia pensa que seu corpo é muito espesso, inadequado, que pesa demais, embora expoentes objetivos não confirmem isso. Essa percepção equivocada do eu não pode ser corrigida, embora a pessoa doente tenha um QI normal. A anorexia é um distúrbio profundo que começa nos estágios iniciais do desenvolvimento do sistema nervoso central”, explica o especialista.

A comida afeta a maneira de ser

Devido às condições psicológicas da anorexia, durante a terapia com uma pessoa doente, volta à infância, procurando situações que possam afetar a anorexia mais tarde. Frequentemente, são desaprovação, alienação parental e tentativa da criança de atrair atenção. É sabido que os eventos da infância moldam a nossa personalidade.

“Podemos distinguir o caráter neurótico, cheio de ansiedade, para o qual tudo é um ou outro. Eles sempre se comparam a alguém, frequentemente a outros anoréxicos. Além disso, as pessoas doentes são caracterizadas pelo perfeccionismo. O chamado estilo de comida pontual, ou seja, um plano muito estruturado e restritivo. O estilo pontual de comida é característico para os atletas – se lhes disser que para uma determinada refeição deve haver 30g de pão e 200g de banana, eles comerão exatamente isso. Para pacientes com anorexia, é meia maçã de manhã e meia maçã à noite. Eles seguem o seu plano, mesmo que o corpo todo grite para parar”– descreve a psicóloga e  nutricionista Luana Camanda Soares.

O oposto é o estilo comportamental dos alimentos, característico das pessoas que sofrem de bulimia. Nesse caso, lidamos com grande aleatoriedade e espontaneidade, e o que e quando atinge o prato é determinado pelo impulso e pelo apetite variável.

Segundo os especialistas, isso traduz-se numa maneira de ser, por exemplo, enquanto um “compartimento” provavelmente chegar atrasado para a reunião ou tentar alterar a data, uma pessoa pontual aparecerá pontualmente ou com antecedência.

“Um simples elemento da terapia pode ser uma mudança deliberada no tempo de visita. É uma maneira de mostrar a uma pessoa doente que mudar de plano não precisa ser algo ruim e dizer a ela: “Veja, nada aconteceu” – aconselha Piotre.

Terapia difícil

Um elemento sólido de anorexia e personalidade é modelado especificamente.

– E a personalidade após um período inicial da adolescência é imutável. Portanto, o esboço da autopercepção: sou inadequado, grande demais, se parecesse diferente, seria mais aceito. Uma pessoa viciada, mesmo quando ela não bebe mais ou não joga, o centro de recompensa é sensibilizado de maneira diferente do que nas pessoas que nunca tiveram esses problemas. Nesse sentido, acredita-se que a  anorexia seja incurável – explica o especialista.

– No entanto, é necessária uma interação abrangente, cooperação familiar e consistência. Também vale a pena considerar que a terapia de uma pessoa com anorexia pode levar a expectativa de ajudarmos essa pessoa num ano é ilusória – alerta o psiquiatra.

Também precisa saber que  pacientes anoréticos não são, na maioria dos casos, cooperativos.

– No momento da colisão com as expectativas dos terapeutas ou psiquiatras, eles frequentemente mudam o terapeuta, passam de um para o outro em busca de aceitação. A aceitação, que é um pouco narcisista, porque se trata apenas de poder continuar a perder peso ou manter um baixo peso corporal – explica o prof. Martim Piotre.

O problema é que muitos pacientes nunca iniciam a terapia, arriscando as suas vidas não apenas como resultado da fome, mas também do suicídio, que afeta até 1 em cada 5 casos da doença. A anorexia é frequentemente associada à depressão. Este é o resultado do tabu que acompanha a anorexia, que impede que os doentes procurem ajuda profissional.

“Felizmente, há cada vez mais grupos de apoio de base, grupos de apoio, muitas vezes operando gratuitamente e com total anonimato. Eles não substituem a psicoterapia e a estreita cooperação com um nutricionista, mas para uma pessoa doente, eles são um grande passo em frente”– acredita o professor.

Como reconhecer anorexia

Os principais sintomas da anorexia são:

• perda de peso,
• frequência cardíaca e temperatura mais baixas,
• deterioração do cabelo, pele e unhas,
• diminuição da imunidade,
• açúcar reduzido (ou hipoglicemia) e lipídios (incluindo colesterol).

Sintomas fisiológicos, resultados laboratoriais deteriorados não são os únicos sinais de anorexia.

A anorexia pode ser acompanhada por psiquiatria, como:

• humor deprimido,
• sensação de falta de sentido na vida,
• pensamentos suicidas,
• tensão,
• ansiedade,
• irritabilidade,
• distúrbio do sono.

Cuidado! Peso e IMC abaixo de 18 pontos não precisam ser um indicador, porque a anorexia também se aplica a pessoas obesas, especialmente após cirurgia bariátrica, por exemplo, redução do tamanho do estômago. Além disso, pessoas com anorexia podem ter episódios bulímicos periodicamente.