A vitamina D é uma substância essencial para o bom funcionamento do corpo. Infelizmente, muitas pessoas não recebem a dose necessária de vitamina D e uma grande maioria sofre de deficiência.
A vitamina D é uma vitamina solúvel em gordura, ou seja, dissolve-se na gordura e pode permanecer armazenada no corpo por um longo tempo.
Pertence ao grupo das hormonas esteróides e pode ser obtida através dos alimentos de duas maneiras diferentes:
- Vitamina D2, também chamada ergocalciferol: está presente em alimentos de origem vegetal.
- Vitamina D3, também chamada colecalciferol: está presente em alimentos para animais e é a forma mais eficiente de vitamina D.
Uma vez no nosso corpo, a vitamina D deve passar por dois processos para se tornar ativa e ter algum efeito no corpo. Primeiro, o fígado transforma a vitamina D em calcidiol, a maneira pela qual é armazenada no corpo. Segundo, o cacidiol passa para os rins, onde se torna calcitriol, a forma ativa da vitamina D.
Todas as células do corpo têm um receptor de vitamina D, através do qual a vitamina D atua em diferentes processos celulares. Por exemplo, a vitamina D é responsável pelo pedido de certas células para absorver cálcio e fósforo e também está envolvida no sistema imunológico e na proteção contra o cancro.
A falta de vitamina D é um problema de saúde que afeta muitas pessoas em todo o mundo, principalmente crianças, mulheres, idosos e pessoas com pele escura.
Só na Europa, cerca de 70% da população tem baixos níveis de vitamina D: 35% dos europeus têm um nível insuficiente, 25% têm um nível pobre e 10% tem um nível muito pobre.
Causas
Exposição ao sol: Um tempo reduzido de exposição ao sol, as estações do outono e inverno, latitude, certos fatores climáticos diminuem significativamente os níveis de vitamina D no sangue. Da mesma forma, o uso de cremes solares ou roupas compridas que cobrem a maior parte da superfície do corpo também influencia negativamente os níveis de vitamina D. Finalmente, uma pessoa de pele escura precisa de 3 a 4 vezes mais tempo de exposição ao sol do que uma pessoa de pele clara para obter a mesma quantidade de vitamina D.
Doenças: alguns tipos de doenças, tais como aquelas relacionadas à má absorção de gorduras, pode torná-lo difícil de obter vitamina D.
Drogas: Tratamento com medicamentos, tais como anticonvulsivos, antiretrovirais ou corticosteróides podem causar deficiência de vitamina D.
Outros: Amamentação e obesidade aumentam o risco de deficiência de vitamina D. Também foi demonstrado que os idosos que vivem em residências têm um risco maior de deficiência de vitamina D.
Consequências
Baixos níveis de vitamina D têm uma influência negativa na saúde do nosso corpo:
- Raquitismo em crianças e osteomalacia em adultos, doenças caracterizadas pela falta de cálcio nos ossos e cujo principal sintoma é a deformação óssea.
- A osteoporose, uma doença generalizada nos países ocidentais, caracterizada pela deterioração do tecido ósseo e é muito comum em mulheres mais velhas.
- Risco de fracturas e quedas
- Aumento do risco de doença cardiovascular, diabetes, esclerose múltipla ou hipertensão.
Alimentos com vitamina D
Uma boa maneira de obter vitamina D é expor a sua pele ao sol. No entanto, deve-se notar que é difícil atingir os níveis de vitamina D necessários por esse método se você não mora em áreas com muita luz do sol.
Além disso, não basta expor apenas certas partes do corpo, e a exposição ao sol através de um vidro ou protetor solar inibe a produção de vitamina D.
Por outro lado, devemos ser cautelosos e não permanecer expostos aos raios solares por períodos muito longos, pois podemos queimar.
Outra maneira de aumentar os níveis de vitamina D no organismo é o consumo através de vários alimentos. Alguns peixes fornecem quantidades consideráveis de vitamina D, mas devemos comê-los quase diariamente para obter o mínimo necessário.
Também podemos encontrar vitamina D em certos alimentos fortificados, como laticínios ou cereais, cogumelos e gemas de ovos. No entanto, de todos os alimentos que contêm vitamina D, o óleo de fígado de peixe é a melhor opção, pois fornece quase o dobro da quantidade diária recomendada.
Finalmente, também pode obter vitamina D através de suplementos.