Os cientistas investigam há muito tempo a relação entre a busca da felicidade e o risco de desenvolver depressão. Acontece que nos países ocidentais é mais fácil declinar mentalmente quando tentamos apreciar tudo o que temos.
As culturas ocidentais têm o hábito de confiar no nível de felicidade nas realizações individuais, e não nos objetivos universais. Estudos recentes que estão no Journal of Happiness Studies analisaram mais de perto essa relação.
Buscando felicidade e depressão
As teorias dos pesquisadores variaram do controlo da atenção prejudicado, em que as pessoas se concentram em eventos emocionais e positivos negativos, até a escolha de estratégias inadequadas para regular as emoções. As pessoas vêem essas estratégias como exigindo menos esforço. Elas são baseadas em mecanismos ‘não adaptativos’, como evitar ou reprimir.
Para testar essas teorias, os pesquisadores enviaram vários questionários a muitos estudantes de graduação do Reino Unido. A equipa avaliou as respostas usando uma variedade de escalas de saúde emocional e mental selecionadas pela credibilidade.
O primeiro estudo envolveu a medição do nível do controlo da atenção de 151 alunos diante de vários eventos emocionais. Os resultados mostraram uma relação significativa entre o valor da felicidade e os sintomas depressivos por meio do controlo da atenção prejudicado e o uso da supressão para regular emoções.
Uma amostra maior de 299 alunos participou do segundo estudo. Tentando duplicar descobertas anteriores, a equipa deu um passo adiante ao observar as nacionalidades dos participantes. Mais uma vez, a análise mostrou uma relação significativa entre sintomas depressivos e a busca da felicidade. Ao colocar ênfase excessiva na felicidade, a capacidade da pessoa de desfrutar de experiências positivas também foi reduzida.
Outras pesquisas com orientação de longo prazo terão que repetir os resultados antes que os cientistas possam tirar conclusões sobre causa e efeito.