Estudos anteriores sugerem que o maior consumo de produtos lácteos está associado a um menor risco de diabetes, tensão alta e síndrome metabólica. Mas essa pesquisa concentrou-se na América do Norte e na Europa, excluindo outras regiões do mundo.
Para verificar se essas correlações também poderiam ser encontradas em uma ampla gama de países, os pesquisadores usaram pessoas envolvidas no estudo Prospectivo de Epidemiologia Urbana Urbana Rural (PURE). Todos os participantes tinham entre 35 e 70 anos e eram de 21 países.
Dieta rica em laticínios
O consumo normal nos últimos 12 meses foi avaliado por meio de questionários de frequência alimentar. Os produtos lácteos incluíam leite, iogurte, bebidas de iogurte, queijo e pratos preparados a partir de produtos lácteos e foram classificados em gordura total ou baixa (1-2%). Manteiga e creme foram avaliados separadamente porque não são amplamente consumidos em alguns dos países estudados.
Também foram recolhidas informações sobre histórico médico pessoal, uso de medicamentos controlados, desempenho educacional, tabagismo e peso corporal, altura, circunferência da cintura, tensão arterial e medidas de glicemia em jejum.
Os dados dos cinco componentes da síndrome metabólica estavam disponíveis para quase 113.000 pessoas: pressão arterial acima de 130/85 mm Hg; circunferência da cintura acima de 80 cm; colesterol baixo (favorável) de alta densidade (menor que 1-1,3 mmol/L); gorduras no sangue (triglicerídeos) acima de 1,7 mmol/dl; e glicemia de jejum de 5,5 mmol/L ou mais.
A ingestão média diária total de laticínios foi de 179g, com gordura total cerca de duas vezes a quantidade de baixo teor de gordura: 124,5+ em comparação com 65 g. Cerca de 46.667 pessoas tinham síndrome metabólica – definida como tendo pelo menos 3 de 5 elementos.
Mudanças favoráveis na dieta
Produtos lácteos totais e gordurosos, mas não laticínios, foram associados a uma menor incidência da maioria dos componentes da síndrome metabólica.
Pelo menos 2 porções de produtos lácteos totais foram associadas a um risco 24% menor de síndrome metabólica, aumentando para 28% apenas para produtos lácteos com gordura total, em comparação com a ingestão diária de leite.
A saúde de quase 190.000 participantes foi monitorada durante uma média de nove anos, durante os quais 13.640 pessoas desenvolveram hipertensão e 5.351 desenvolveram diabetes.
Pelo menos 2 porções da quantidade total de produtos lácteos por dia foram associadas a um risco 11-12% menor para ambas as condições, aumentando para um risco 13-14% menor para 3 porções diárias.
Este é um estudo observacional e, como tal, não pode determinar a causa. Os questionários de frequência alimentar são questionáveis e as alterações na síndrome metabólica não foram medidas ao longo do tempo, o que poderia afetar os resultados.
No entanto, os pesquisadores sugerem: “Se os nossos resultados forem confirmados em estudos suficientemente amplos e de longo prazo, um aumento no consumo de leite pode ser uma abordagem viável e barata para reduzir [síndrome metabólica], hipertensão, diabetes e doenças cardiovasculares em todo o mundo”.