Atualmente, as pessoas com doença mental grave vivem em média 12 a 15 anos menos que as da população em geral. 80% das mortes são causadas por doenças comuns, como doenças cardíacas, respiratórias, diabetes, cancro e distúrbios digestivos. Todas essas doenças podem ser parcialmente atribuídas a fatores de estilo de vida não saudáveis, isolamento e privação social e uso indevido dos serviços de saúde.
Um estudo publicado na revista PLOS ONE mostrou que estilo de vida saudáveis traria os maiores benefícios para melhorar a expectativa de vida entre pessoas com doença mental grave.
Em particular, intervenções para parar de fumar em pessoas com esquizofrenia e abordagens para reduzir um estilo de vida sedentário em pessoas com transtorno bipolar parecem ser as formas mais promissoras de aumentar a expectativa de vida, mostrando um aumento de 2 anos e 5 meses.
Doenças mentais graves e mortes devido a um estilo de vida saudável
Usando dados de revisões sistémicas, os pesquisadores estimaram o nível de associação entre vários fatores de risco diferentes e o número total de mortes entre pessoas com doença mental grave.
Os fatores foram divididos em três grupos: fatores de risco comportamentais, como tabagismo e inatividade física, fatores de risco para assistência à saúde, como início do tratamento e acesso a recursos de saúde, e fatores de risco social, como estigma e exclusão.
Dada a eficácia das intervenções para alterar esses fatores, os pesquisadores calcularam o aumento da expectativa de vida. Exemplos de intervenções para eliminar fatores de risco foram iniciativas de cessação do tabagismo, melhor acesso a medicamentos antipsicóticos e métodos educacionais para reduzir o estigma.
A análise estimou que abordagens que observavam todos esses fatores poderiam potencialmente aumentar a expectativa de vida desde o nascimento em quatro anos para pessoas com transtorno bipolar e sete anos para pessoas com esquizofrenia.
O aumento na expectativa de vida também foi estimado para mais tarde na vida e, após 65 anos, o aumento projectado foi de três anos para transtorno bipolar e quatro anos para esquizofrenia.