A saliva é uma substância aquosa e um pouco espumosa, produzida pelas glândulas salivares encontradas na nossa boca. Outros animais também produzem saliva. É 98% de água, mas a pequena fração restante está cheia de substâncias com múltiplos propósitos. Além disso, à medida que é estudado, são encontradas funções novas e saudáveis da saliva. Estas substâncias são:
- Proteínas
- Enzimas
- Mucina
- Eletrólitos
- Minerais como sódio, cálcio, potássio e magnésio.
- Imunoglobulinas
Produção de saliva
Todos os dias, as nossas glândulas salivares produzem entre 600 ml e 2 litros de saliva. Existem três pares de glândulas principais, que produzem 90% da saliva e estão localizadas nas bochechas, mandíbula e debaixo da língua. Eles têm funções diferentes:
- Parótida: humedece a comida quando estivermos a mastigar.
- Submandibular e sublingual: produzem uma saliva pegajosa responsável por proteger a cavidade oral quando não estamos a comer.
Além disso, temos centenas de glândulas salivares microscópicas distribuídas na boca, língua, nariz, lábios e cordas vocais. Essas glândulas ajudam a libertar e reter a saliva na boca. A produção de saliva provém dos sinais nervosos do cérebro antes da percepção visual dos alimentos, o seu aroma, textura e sabor. Os nervos gástricos enviam sinais para iniciar a digestão; Durante o descanso, a dormir ou acordados, também produzimos saliva.
Funções da saliva
A saliva tem funções digestivas, lubrificantes, hidratantes, antibactericidas e remineralizantes dos dentes para evitar cáries. No lado negativo, pode ser um veículo de contágio de doenças.
Por exemplo:
- Começar o processo digestivo, ajudando a mastigar e engolir, evitando o mau hálito.
- Facilitar a fala e a percepção dos sabores.
- Remover restos de comida.
- Amortecer as alterações no pH da boca causadas pelos líquidos ou alimentos que ingerimos.
- Eliminar as bactérias nocivas que vivem na nossa boca.
- Proteger as mucosas orais.
Mais e melhor saliva para a sua saúde
Como pode ver, a produção de saliva é muito importante para a nossa saúde. Existem alimentos que estimulam a produção de saliva, como queijos duros, frutas cítricas, abacaxi, mamão, condimentos picantes como pimenta ou gengibre, manteiga e alguns produtos lácteos.
Sente a boca seca? Doces ácidos, pastilhas/chiclete sem açúcar ou uma xícara de chá quente o ajudarão e se não adiantar procure o seu médico dentista. Não se esqueça: a saliva é necessária e saudável.