Os chamados especialistas em “adoçantes” são divididos em dois grupos. O primeiro deles são os polióis – os chamados enchimentos semi-sintéticos. Eles também desempenham esse papel nos produtos; eles também afetam a textura e, por exemplo, mantêm a humidade.
“Os polióis incluem sorbitol, lactitol, xilitol”, diz a especialista em nutrição Dra. Marisa Sofia Mateus.
O segundo grupo é composto por adoçantes intensos. O que isso significa? Mesmo a sua pequena concentração mostra um sabor doce muitas vezes maior do que o da sacarose.
“Entre eles estão, entre outros acesulfame K, aspartame, sacarina, ciclamatos, sucralose ou glicosídeos de esteviol recentemente aprovados. A sua característica importante é que eles não são metabolizados no corpo, por isso são tratados como os chamados substâncias não nutritivas. Em outras palavras, eles não fornecem energia – ou seja, calorias”, explica o Dr. Mateus.
Qual é o fenómeno dos “adoçantes”? – Eles não aumentam a glicemia, o que é benéfico, por exemplo, do ponto de vista das pessoas que sofrem a diabetes – afirma a especialista.
A grande vantagem dos adoçantes é que eles não causam cáries por isso, são utilizados na produção de enxaguatórios bucais, dentifrícios e gomas de mascar.
Mas…
Primeira armadilha: hábitos
Com o consumo frequente, eles podem acostumar-se com o sabor doce e, assim, formar hábitos alimentares anormais.
A segunda armadilha: açúcar não só no açucareiro
Não é tão fácil reduzir os açúcares. Eles são uma fonte de energia para nós, e o sabor doce – através do leite materno – nos acompanha desde o momento do nascimento.
Dra. Marisa ressalta que ao compor uma dieta, determinar a quantidade e forma de substituição do “doce”, vale levar em consideração a necessidade diária de carboidratos, bem como o fato de serem encontrados em muitos produtos – por exemplo: frutas, verduras, pães, massas, cereais, leite ou frutos secos. Simplesmente substituir o adoçante do chá por um adoçante pode não ser suficiente para reduzir a quantidade de açúcar na dieta
A terceira armadilha: nem todos os adoçantes podem ser usados em todas as situações
– Por exemplo, um adoçante/produto que contém aspartame não deve ser aquecido porque se decompõe parcialmente e perde as suas propriedades, especialmente em pH baixo. É convertido em fenilalanina no corpo, por isso não pode ser usado por pessoas que sofrem de fenilcetonúria, diz a profissional.
Por outro lado, os polióis – quando consumidos em grandes quantidades – podem ter efeito laxante. “Pode verificar no rótulo se adoçantes foram usados na bebida ou em qualquer outro produto. O fabricante é obrigado a incluir informações sobre as substâncias utilizadas na embalagem e a declarar se o produto contém edulcorantes, incluindo o texto: “contém edulcorante (s)”.
A quarta armadilha: natural nem sempre significa saudável
“Se nos preocupamos com as substâncias naturais, podemos chegar, por exemplo, ao xilitol, ou seja, o açúcar de bétula, que pertence aos polióis. Outra substância que pode alcançar são os glicosídeos de esteviol – obtidos da planta Stevia rebaudiana da América do Sul e Central, caracterizada por folhas doces. Este adoçante é resistente a altas temperaturas e pode ser usado em pratos cozidos e na confecção de bolos” – aconselha a Dra.
Para muitas pessoas, a fonte de “doçura” natural também é o mel. Os especialistas lembram que, embora seja natural e contenha muitos ingredientes que promovem a saúde, é baseado em frutose e glicose e, portanto, ingredientes muito calóricos.
“Devemos ter isso em mente, incluindo o mel na nossa dieta. Também é importante que, ao aquecer o mel acima de 50 °C, o privemos da maioria das substâncias ativas”, explica.
Carboidratos
Na busca por um corpo esguio e saúde, não pode cair numa dieta que elimina carboidratos. Muitos compostos pertencem a esta categoria de nutrientes.
Os carboidratos são essenciais para o nosso corpo. Eles fornecem energia na forma de glicose, necessária para o bom funcionamento do cérebro, músculos e sistema nervoso. Eles podem ser encontrados numa variedade de produtos. Se queremos uma alimentação saudável, vamos escolher aqueles que são saudáveis.
A nossa dieta deve ser dominada por carboidratos complexos, que são absorvidos mais lentamente, o que é benéfico para o corpo. As suas fontes são, entre outras produtos de cereais, sementes de leguminosas e vegetais – diz a especialista.