Quase todos roncam de vez em quando, e isso nem sempre é um problema. De acordo com a Dra. Stephanie Wappel, uma médica do sono e da medicina pulmonar, todas as noites se entupir o nariz, beber álcool antes de dormir ou tomar remédios para dormir, é mais provável que ronque.
É improvável que esses casos isolados de ronco prejudiquem a sua saúde, o seu desempenho atlético ou os seus esforços para perder peso.
Mas se ronca todas as noites – e é muito alto – ou é acompanhado por respiração ofegante, engasgo ou pausas na respiração, é mais provável que seja um problema real que pode atrapalhar o seu sono, o que pode levar a uma variedade de consequências para a saúde ou até mate os seus esforços para perder peso.
“Muitas pessoas que roncam frequentemente sofrem de uma condição mais grave chamada apneia obstrutiva do sono, que é estimada em cerca de 24% nos homens e 9% nas mulheres”, diz Wappel.
Uma grande proporção das pessoas que lutam contra a apneia obstrutiva do sono não sabe que a tem, especialmente aquelas que não suspeitam porque estão em boa forma e saudáveis.
Por que o ronco é um problema para os praticantes de exercícios?
Não importa se é um atleta dedicado ou está apenas a começar o processo de melhorar a sua forma física, o ronco pode arruinar os seus planos de treinamento.
Quando o ronco interfere na qualidade do sono, pode afetar negativamente o desempenho atlético, aumentar o risco de lesões e dificultar a recuperação, explica a Dra. Wendy Troxel, pesquisadora comportamental.
“O sono é extremamente importante se queremos alcançar bons resultados no desporto”, acrescenta Wappel. – E se o atleta tem um problema crónico de ronco, pode piorar a qualidade do sono, causando pausas curtas e frequentes.
Isso pode significar que, apesar de passar de 7 a 8 horas na cama, na verdade está a dormir apenas uma parte desse tempo, o que pode criar um efeito negativo que afeta o seu treinamento.
Por exemplo, níveis baixos de energia e sonolência diurna excessiva podem afetar a resistência, diz Lisa Medalie, especialista em insónia.
Além do mais, tempos de reação mais lentos e processamento de informações mentais são efeitos colaterais comuns de não dormir o suficiente – os quais podem impactar negativamente o desempenho atlético.
É importante notar que muitos dos mesmos efeitos ocorrem se for um atleta que divide a cama com alguém que está roncando.
“Os parceiros de cama são considerados vítimas de apneia do sono porque o seu sono (assim como a qualidade do relacionamento) também sofre quando a outra pessoa não faz nada sobre o seu problema de ronco”, diz Troxel.
“Além disso, embora o excesso de peso aumente o risco de ronco, até um terço das pessoas com apneia obstrutiva do sono (AOS) têm um peso “saudável”, diz Wappel.
Na verdade, de acordo com Troxel, alguns atletas são mais propensos a sofrer de AOS, apesar da sua excelente condição física.
Atletas com circunferência do pescoço mais espessa e peso corporal maior (mesmo se causado por mais músculos) têm maior probabilidade de roncar ou sofrer de AOS, o que acarreta vários riscos à saúde.
Tal como acontece com a população em geral, ter AOS pode aumentar o risco de problemas crónicos de saúde, como hipertensão, doenças cardíacas e derrame em atletas, acrescenta Troxel.