Associamos isolamento a sentimentos de solidão e tristeza. No entanto, a esfera psíquica não é a única que pode sofrer. Demonstrou-se que o isolamento social está associado ao aumento da inflamação no corpo.
Teste de isolamento
A inflamação é a maneira como o seu corpo sinaliza o sistema imunológico para reparar tecidos danificados e se defender contra vírus e bactérias. A inflamação pode, em última instância, danificar células, tecidos e órgãos saudáveis e levar a um risco aumentado de desenvolver doenças não transmissíveis, como doenças cardiovasculares.
No último estudo especialistas analisaram a relação entre isolamento social e solidão e inflamação no corpo. Eles concentraram-se em 30 estudos anteriores neste campo. Os cientistas descobriram que o isolamento social, um estado objetivo de isolamento de outras pessoas, estava associado à presença de proteína C reactiva.
É uma substância proteica liberta na corrente sanguínea poucas horas após danos nos tecidos. Curiosamente, os pesquisadores também descobriram que a relação entre isolamento social e inflamação física é mais comum em homens do que em mulheres. Trabalhos anteriores sugerem que homens e mulheres podem responder de maneira diferente ao stress.
Solidão e inflamação
A relação entre solidão e inflamação foi menos pronunciada. Combinado com o conhecimento prévio, os pesquisadores sugerem que a solidão provavelmente altera a resposta inflamatória ao stress, mas não afeta diretamente a resposta inflamatória. Kimberley Smith, professor de psicologia da saúde na Universidade de Surrey, disse: “Foi demonstrado que a solidão e o isolamento social aumentam o risco de deterioração da saúde. Uma das razões para isso é que eles afetam a resposta inflamatória do corpo”.
“As nossas evidências sugerem que o isolamento social pode estar associado à inflamação, mas os resultados da relação direta entre solidão e inflamação foram menos convincentes. Acreditamos que esses resultados são um primeiro passo importante para entender a solidão e o isolamento social”, acrescentou o Dr. Smith.
Christina Victor, professora de gerontologia e saúde pública em Brunel, reconheceu que a solidão e o isolamento social estão associados a vários marcadores inflamatórios. Ela também observou que solidão e isolamento são dois termos diferentes e não devem ser usados de forma permutáveis.