A Johnson & Johnson, uma das maiores empresas de cosméticos do mundo, anunciou que deixará de vender o Baby Powder nos Estados Unidos e no Canadá. O motivo é uma queda na demanda como resultado do que a empresa chamou de “desinformação” sobre a segurança do produto.
Johnson & Johnson tem que enfrentar mais de 19.000 processos de consumo e pessoas que afirmam que o pó de talco dela era a causa do cancro devido à contaminação por amianto, um conhecido agente cancerígeno. Eles estão a aguardar uma ação no Tribunal Distrital de Nova Jersey, nos Estados Unidos.
“Gostaria que minha mãe estivesse aqui hoje”, disse Crystal Deckard, cuja mãe Darlene Coker afirmou que “Baby Powder” causou mesotelioma. Coker retirou-se da pose apresentada em 1999, depois de perder a luta para forçar a Johnson & Johnson a divulgar registos internos. Coker morreu de mesotelioma em 2009.
A Johnson & Johnson escreveu num comunicado que “permanece firmemente certo sobre a segurança do Johnson’s Baby Powder”. Ela citou “décadas de pesquisa científica”.
A Johnson & Johnson foi submetida a uma análise detalhada da segurança do talco após o relatório de investigação da Reuters em 2018. Ela afirmou que a empresa sabe há décadas que o amianto está em pó.
Os registos internos da empresa, testemunhos do estudo e outras evidências indicam que, pelo menos entre 1971 e o início de 2000, o pó e outros aterros da empresa às vezes apresentaram resultados positivos em relação ao conteúdo de pequenas quantidades de amianto.
O artigo da Reuters causou uma venda em massa de ações da Johnson & Johnson. O ágio caiu cerca de US $ 40 bilhões em um dia. O artigo causou uma crise de relações públicas quando o conglomerado enfrentou perguntas sobre os possíveis efeitos na saúde de um de seus produtos mais emblemáticos.
A Johnson & Johnson também se tornou alvo de uma investigação federal de quão honesta era quando se tratava da segurança de seus produtos. As investigações foram realizadas em 41 estados.
A representante dos Estados Unidos Raja Krishnamoorthi (membro da Câmara dos Deputados), que estava a investigar o Congresso, escreveu sobre a decisão da Johnson & Johnson de parar de vender talco de bebé como uma “grande vitória para a saúde pública”.
Em resposta à evidência de amianto no pó talco, conforme relatado, Johnson & Johnson afirmou repetidamente que o produto é seguro e não causa cancro.
Além da controvérsia sobre o talco para bebés, respeitada por milhões de consumidores e uma das marcas mais confiáveis da América, a empresa recentemente enfrentou uma série de ações judiciais e relacionadas à sua reputação.
Johnson & Johnson declarou que foi processada junto com outros fabricantes de medicamentos em mais de 2.900 ensaios sobre a sua alegada promoção de opióides.