Acontece que pessoas com sono profundo não apenas respondem a perguntas básicas, mas também movem os seus olhos para frente e para trás. Este é um dos primeiros experimentos que mostra que as pessoas podem sair da zona dos sonhos e entrar na realidade enquanto dormem.
As pessoas exibem “habilidades múltiplas” enquanto dormem
Pessoas que estão a dormir e no meio de um sonho lúcido (percebendo que estão sonhando) podem receber perguntas do experimentador e fornecer respostas por meio de sinais eletrofisiológicos.
Os pesquisadores mostram que as pessoas dormindo exibiam “habilidades diferentes” durante o sono REM, incluindo realizaram movimentos oculares característicos e contrações seletivas dos músculos faciais. Os dormentes também deram respostas corretas – 6 pessoas foram examinadas 29 vezes a esse respeito.
Durante o estudo, os pesquisadores conduziram a polissonografia, um estudo do sono que regista as ondas cerebrais, os níveis de oxigénio no sangue, a frequência cardíaca e os movimentos dos olhos e das pernas durante o sono.
No estudo, os cientistas também disseram aos participantes que ainda estavam acordados como fazer um sinal para eles enquanto estivessem dormindo, por exemplo, se eles quisessem digitar o número 2, eles teriam que piscar os olhos duas vezes.
Os participantes se lembraram dessas indicações e foram capazes de realizar operações matemáticas simples durante o sono. Eles mostraram os resultados corretos com o movimento do globo ocular e das pálpebras.
Deve-se notar, no entanto, que o estudo é muito pequeno – levou em consideração os resultados obtidos de 6 pessoas em até 36, porque somente elas conseguiram contactar pessoas de fora como parte do seu sonho lúcido.
No entanto, se esse número fosse para toda a população, isso significaria que cerca de 15% das pessoas podem sonhar e se comunicar conscientemente.
Benjamin Baird, um pesquisador do sono da Universidade de Wisconsin-Madison que não esteve envolvido neste estudo, acrescentou numa entrevista que os seus resultados questionam o que pensávamos anteriormente sobre o sono. Foi definido como uma falta de reação a estímulos externos e agora pode não ser o caso.