Até o início do século XX, ter uma pele particularmente escura, consumida pelo sol, tinha uma conotação negativa. Era uma característica daqueles que passavam muitas horas nos campos, como os camponeses, ou daqueles que faziam um trabalho como o trabalhador. As pessoas ricas, especialmente as mulheres, mantinham uma pele branca e protegiam-se do sol com chapéu.
Tudo mudou em 1923, quando o designer Coco Chanel voltou de férias na Riviera Francesa e ele apareceu no seu ateliê com a pele dourada. A bronze tornou-se assim um sinal de elegância, privilégio, da possibilidade de frequentar destinos exóticos: perseguidos, procurados e desejados a ponto de comprometer a saúde.
Embora tenham uma cor invejável, muitos estão dispostos a violar qualquer regra de bom senso. Como evitar a exposição ao sol nas horas mais quentes ou cuidar de se bronzear gradualmente. E todas as campanhas dos últimos anos que convidam a precaução, a serem expostas ao sol de maneira consciente, usando chapéus e óculos e até cremes protetores, são apenas uma resposta a esses excessos.
O Dr. Artur Fidalgo Garcia, dermatologista – “Muitas vezes esquecemos que sem o sol não haveria vida na Terra, se o sol fosse tão prejudicial quanto ouvimos com muita frequência, já teríamos desaparecido.”
Aqui estão os quatro efeitos benéficos do sol que absolutamente devemos conhecer.
1. O sol faz-nos mais felizes
O primeiro efeito benéfico do sol está relacionado ao humor. “O sol – explica o especialista – é capaz de aumentar a serotonina, a hormona da felicidade. No verão, por exemplo, aumenta a possibilidade de conceber: por esse motivo, há surtos de nascimentos na primavera. Assim que os dias começam a se prolongar, a produção de serotonina aumenta e a pessoa fica menos triste ou deprimida.
“Pense nos países do norte onde, em certas épocas do ano, nunca há luz e a pessoa vive uma noite perpétua: “Nesses locais, o risco de depressão é muito alto, pois, infelizmente, a taxa de suicídio também é muito alta.”
Uma lâmpada especial capaz de reproduzir uma luz semelhante à de um dia ensolarado, é usada como suporte terapêutico em alguns hospitais para tratar doenças como a depressão.
2. O sol regula o nosso relógio biológico
O sol desempenha um papel fundamental nos mecanismos do nosso relógio biológico. De fato, o nosso corpo é baseado em ritmos circadianos que regulam funções importantes, como o mecanismo de vigília, temperatura corporal e tensão arterial. “Insónia, taquicardia são alguns dos sintomas que podemos enfrentar se o relógio biológico der errado – há também o risco de que pule o ciclo menstrual onde acontece a amenorreia”.
3. 20 minutos ao sol – vitamina D
E então o sol é a fonte mais valiosa de vitamina D. Demora 20 minutos por dia de exposição ao sol para alcançar toda a contribuição necessária para o bem-estar do nosso corpo. “A vitamina D é indispensável para os ossos porque é capaz de fixar o cálcio. Pensamos no período pós-guerra: depois de enfrentar períodos de grande pobreza e fome, todos correram para o sol para tentar remover o espectro do raquitismo”.
Mas a vitamina D, de acordo com estudos recentes, também tem duas características adicionais: “É um antitumoral e também um imunomodulador, ou seja, mantém o nosso sistema imunológico em ordem. E sabemos que hoje, especialmente no campo da oncologia, as pesquisas estão avançando bastante na imunoterapia e, por esse motivo, a vitamina D é um parâmetro a ser mantido sob controlo”.
Tentamos fazê-lo expondo-nos ao sol: uma boa caminhada durante as horas do dia é suficiente de luz, mesmo no inverno. E se não for estritamente necessário, evitamos depender de suplementos de vitamina D por conta própria.
4. Sol: um medicamento para certas doenças de pele
E então não devemos subestimar os efeitos terapêuticos do sol para algumas doenças de pele, especialmente as autoimunes. “Os raios ultravioletas – explica o dermatologista – são imunossupressores. E para aqueles que sofrem de patologias como psoríase ou dermatite atópica, o sol torna-se um anti-inflamatório natural e pode ter efeitos benéficos no progresso da doença”.
Para aqueles que sofrem de herpes, no entanto, o sol pode mostrar o outro lado da moeda, da medicina natural ao agente desencadeante: “Aqueles que sofrem de herpes no verão facilmente vão ter episódios após a primeira exposição ao sol, aquelas bolhas irritantes que aparecem no corpo”.
O sol está bom, o protetor solar é menos
Então, como pode apanhar sol da maneira certa? Como podemos aproveitar todos os benefícios da luz e, por que não, também a vantagem de ter a pele dourada de Coco Chanel? Para essas perguntas, a primeira resposta que vem à mente é: basta usar um protetor solar correto.
Mas os cremes podem esconder mais armadilhas do que podemos imaginar: “Nos protetores solares químicos, o nível de proteção hoje é muito alto e bloqueia qualquer tipo de benefício do sol” – alerta o Artur Fidalgo Garcia.
De acordo com um estudo recente publicado na revista científica Jama Network, encomendado pelo FDA (Food and Drugs Administration, órgão dos EUA que lida com a regulamentação de alimentos e produtos farmacêuticos), existem 6 substâncias presentes nos filtros químicos, capazes de penetrar na pele até o sangue.
Por vários anos, essas substâncias foram consideradas desreguladoras endócrinas, portanto, capazes de interferir nas nossas atividades hormonais. Pode haver uma correlação com o aumento da endometriose, cancro de mama, essas substâncias podem se comportar como estrógenos.
Como se beneficiar do sol? O segredo é a exposição gradual
Então, como obter todos os benefícios sobre os quais falamos na luz solar? “Vamos voltar à exposição gradual no horário de menor atividade solar. Um conceito que foi completamente abandonado – explica o Dr. Garcia – desafio qualquer pessoa a admitir que, no primeiro dia de férias, ficou exposto apenas por 5 minutos.
Recorde-se que o protetor solar mais poderoso e importante que temos à nossa disposição é melanina. Um filtro solar natural que o nosso corpo produz em resposta à radiação solar. Depois que os pigmentos são depositados sob a epiderme, o raio do sol não causa mais nenhum dano”.