Por que se concentrar apenas na gripe e no COVID-19 ? O que é mais perigosa:
- Cancro de pulmão ou cancro de mama?
- Pneumonia pneumocócica ou sepse meningocócica?
- Peste, HIV
- Depressão ou ansiedade generalizada?
- HIV ou sífilis?
- Esquizofrenia ou transtorno bipolar?
Também é possível nessas “análises” entrar no nível de considerações éticas e de cosmovisão. Ficar com COVID-19 e a gripe: qual dessas doenças anunciaremos a mais perigosa, considerando que na COVID-19 o risco de curso grave e morte está associado à idade avançada e comorbidades como a diabetes, e no caso da gripe – esse risco aumenta também em outros grupos: na população de mulheres grávidas e crianças pequenas?
Qual doença é mais perigosa?
Portanto, consideremos: o que nos faz considerar uma doença mais perigosa do que outras? Taxa de mortalidade entre pacientes? Porcentagem de pessoas que ficam inválidas após cair sobre ele? Ou talvez a porcentagem da população que terá essa doença? Ou é a idade da população em que a doença causa estragos? Ou talvez o preço a pagar por uma cura?
Vamos ainda mais longe. Suponha que, por algum motivo, presumamos que COVID-19 é mais perigoso do que a gripe. Será que uma pessoa que adoece com uma gripe e acaba no hospital num respirador vai se sentir melhor porque supostamente sofreu uma doença menos grave? Quando a sua família souber que existem complicações graves da gripe, eles darão um suspiro de alívio porque “Não é aquele COVID-19 terrível, felizmente”?
Existem milhares de doenças. A mesma entidade de doença pode variar em pessoas diferentes. Algumas doenças são estatisticamente mais letais do que outras. Alguns são menos letais, mas incapacitam ou impedem o funcionamento normal.
Então, as comparações entre diferentes doenças são irrelevantes? Mas eles têm! Em primeiro lugar, em dois níveis:
- Ao nível da política de saúde para uma determinada comunidade: a análise dos dados de incidência e mortalidade em grandes grupos de pessoas é um dos fatores (sublinho: um de muitos fatores) que são tidos em conta no planeamento orçamental, ou seja, permite direccionar mais recursos neste sentido, de onde podem ser esperadas as maiores perdas em uma determinada população;
- No nível individual: tais comparações podem aliviar ou aumentar o sentimento de ansiedade numa pessoa particular, e isso pode-se traduzir nas suas respostas fisiológicas, atitude em relação à doença e recuperação, e influenciar as suas decisões. Essas comparações podem estigmatizar esse paciente ou enchê-lo de medo da estigmatização, atrasando ou até impossibilitando a procura de ajuda profissional.
De uma perspectiva individual, duas coisas importam:
- Conhecer os sintomas de alarme que devem levá-lo a procurar ajuda médica, independentemente das doenças que possam indicar. Somente este conhecimento permitirá consultar um médico em tempo hábil e assim aumentar as chances de uma ajuda efetiva.
- Saber minimizar o risco de desenvolver várias doenças: seja através do estilo de vida, vacinação, rastreio ou hábitos de higiene.
Toda doença pode estar associada a um enorme sofrimento, independentemente de a imprensa anunciar isso de forma mais ou menos perigosa.