As doenças cardiovasculares são a principal causa de morte nos países desenvolvidos. O estilo de vida influencia o desenvolvimento dessas doenças. Recentemente, houve resultados de pesquisas que mostraram o efeito benéfico dos mirtilos no funcionamento do sistema cardiovascular.
Doenças cardiovasculares
As doenças cardiovasculares, como hipertensão, aterosclerose e cardiopatia isquémica, geralmente afetam adultos acima de 40 anos, especialmente homens. Estilo de vida inadequado – baixa atividade física, nutrição incorreta, tabagismo e síndrome metabólica – contribuem para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares.
A síndrome metabólica é caracterizada por obesidade, hipertensão e glicemia elevada. Ela também tem um perfil lipídico anormal – colesterol HDL muito baixo, colesterol LDL muito alto e triglicerídeos séricos. As complicações mais perigosas das doenças cardiovasculares incluem derrame, ataque cardíaco e até morte.
Mirtilos e risco cardiovascular
Os mirtilos contêm grandes quantidades de antocianinas – compostos químicos do grupo flavonóide, que estão associados a efeitos benéficos no sistema circulatório. Um estudo recente envolvendo 115 pessoas com risco cardiovascular aumentado devido à síndrome metabólica.
Consumir 1 xícara de mirtilos por dia melhorou a condição do sistema cardiovascular – a rigidez arterial diminuiu e o endotélio vascular melhorou. O perfil lipídico também melhorou – o colesterol HDL aumentou em média 0,08 mmol/L e a apolipoproteína A1 (possui propriedades antiateroscleróticas) em 0,05 g/L.
Infelizmente, o consumo de meia xícara de mirtilos por dia não causou mudanças significativas.