No sangue de 145 adultos com hipertensão não tratada, os cientistas descobriram que, especialmente nas mulheres, apenas seis semanas de ingestão diária de sódio perto de 2.300 miligramas recomendados por grupos como a American Heart Association, resultaram em níveis aumentados de ácidos gordos de cadeia curta (um indicador saudável de microbioma) circulando no sangue. Adultos com hipertensão também apresentaram tensão arterial reduzida e vasos sanguíneos mais flexíveis.
“Existe uma conexão”, diz Haidong Zhu, geneticista molecular do Instituto de Prevenção da Geórgia da Faculdade de Medicina, sobre evidências crescentes de que o microbioma desempenha um papel direto na regulação da tensão arterial e como uma dieta salgada pode interferir numa direção saudável.
Segundo os cientistas, o estudo, publicado na revista Hypertension, é o primeiro a analisar como a ingestão reduzida de sal em humanos afeta os ácidos gordos de cadeia curta ou SCFAs.
A restrição de sal tem um efeito positivo no microbioma
Evidências emergentes sugerem que uma dieta rica em sal altera o microbioma intestinal, especialmente em modelos animais de hipertensão sensível ao sal, mas os dados humanos são escassos. “Estamos a tentar entender os mecanismos subjacentes”, diz Zhu, cuja pesquisa concentra-se numa melhor compreensão de como as dietas ricas em sal causam tensão alta.
A microbiota intestinal é composta por bactérias, vírus, protozoários e fungos que povoam o trato gastrointestinal, que tem uma ampla gama de funções – da digestão dos alimentos à resposta imune e influência na tendência de ganhar peso. Os problemas com o microbioma estão associados a uma ampla gama de doenças, do cancro aos problemas gastrointestinais e às alergias.
Sabe-se que os ácidos gordos de cadeia curta desempenham um papel na regulação da pressão sanguínea. Esses metabólitos do intestino delgado são absorvidos por toda a circulação, ligando-se a receptores no revestimento dos vasos sanguíneos e rins.
No futuro, os pesquisadores do MCG desejam realizar um estudo maior que também examine amostras de fezes para avaliar mais diretamente o conteúdo e a saúde do microbioma e verificar se as diferenças de género persistem.