A detecção precoce e precisa é fundamental para impedir a propagação do COVID-19 e prestação de cuidados adequados aos pacientes. As zaragatoas nasofaríngeas (DN), que exigem a inserção de uma haste longa na cavidade nasal para colectar uma amostra da parte posterior do nariz e da garganta, agora são o padrão-ouro para a recolha de material para diagnóstico.
No entanto, o procedimento é tecnicamente difícil, muitas vezes inconveniente para os pacientes e requer EPI que podem estar ausentes. Outras abordagens de amostragem – incluindo zaragatoas de orofaringe e de escarro – foram testadas em pequenos estudos, mas não se sabe qual método é o melhor para detectar o vírus.
O novo estudo publicado na EBioMedicine, pesquisadores do Brigham and Women’s Hospital conduziram uma revisão sistemática e uma meta-análise, analisando dados de mais de 3.000 amostras para comparar as três abordagens.
A equipa descobriu que um teste de escarro detectou RNA de vírus, COVID-19 com taxas significativamente mais altas, enquanto os testes para zaragatoas orofaríngeas tiveram taxas mais baixas. Independentemente do método de amostragem, as amostras anteriores foram recolhidas após o início dos sintomas, onde é maior a taxa de detecção.
Estudos ainda mais detalhados da infecção por COVID-19
“O diagnóstico preciso do COVID-19 tem implicações nos cuidados de saúde, regresso ao trabalho, controlo de infecções e saúde pública”, disse o autor correspondente Jonathan Li, MD, associado do Departamento de Doenças Infecciosas Brigham.
“O nosso padrão-ouro dentro e fora do hospital é um cotonete nasofaríngeo, mas há muita confusão sobre qual método de amostragem é melhor e mais sensível.
O nosso estudo mostra que o teste de escarro resultou em taxas significativamente mais altas de detecção de SARS-CoV-2 e ajuda o uso desse tipo de teste como um método valioso para diagnosticar e monitorar os pacientes com COVID-19”.