A Organização Mundial da Saúde relata que aproximadamente 1,13 bilhão de pessoas em todo o mundo têm hipertensão. Apesar da prevalência crescente da hipertensão arterial, a sua essência ainda é incompreendida pela população em geral.
A tensão arterial sobe e desce naturalmente. Por exemplo, tende a subir quando a pessoa se exercita e a cair quando a pessoa descansa por um longo tempo. No entanto, se a sua tensão arterial ficar alta por um longo período, aumenta o risco de várias doenças.
O mito mais popular: não há nada com que se preocupar
Certamente podemos tratar a hipertensão como um sério problema de saúde. Se um paciente com esse problema não for tratado, ele corre um risco maior de desenvolver uma variedade de problemas de saúde, incluindo ataque cardíaco, derrame, doença renal, insuficiência cardíaca, angina, cegueira, disfunção sexual e doença arterial periférica.
A hipertensão causa danos de várias maneiras. Por exemplo, com o tempo, a pressão alta pode tornar os vasos sanguíneos menos flexíveis. Isso, por sua vez, ajuda a reduzir a quantidade de sangue e oxigénio que chega ao coração. Este órgão, então, sofre danos e interrupção do trabalho.
A tensão arterial elevada também pode danificar os delicados vasos sanguíneos do cérebro, aumentando o risco de bloqueio ou ruptura.
Outros mitos sobre hipertensão
Este não é o único mito. O problema da hipertensão está associado a inúmeras controvérsias que devem ser esclarecidas.
A hipertensão é comum na minha família, então não posso fazer nada a respeito em casa
Segundo pesquisas, a hipertensão arterial é genética. Por exemplo, os autores de um estudo de 2017 que incluiu dados de três gerações de participantes concluíram que a hipertensão de início precoce em avós aumentava o risco de hipertensão em netos, mesmo após levar em consideração a hipertensão dos pais de início precoce e fatores de estilo de vida.
No entanto, a hipertensão não é inevitável, mesmo em pessoas que podem ser geneticamente suscetíveis a ela. Frequentemente, a condição desenvolve-se devido a fatores de estilo de vida, como dieta, que não são afetados por genes.
Os autores de um estudo de 2018 que analisou os dados genéticos, estilo de vida e saúde de 277.005 pessoas concluíram que seguir um estilo de vida saudável (incluindo uma dieta saudável, redução do consumo de álcool, baixa excreção urinária de sódio, baixo índice de massa corporal e aumento atividade física) está associada à redução da tensão arterial, independentemente do grau de risco associado à genética.
Os pesquisadores também descobriram que manter um estilo de vida saudável está associado a um menor risco de infarto do miocárdio, derrame e doenças cardíacas e vasculares complexas em todos os níveis de risco genético associados à tensão arterial.
A hipertensão é inevitável com o passar dos anos
A hipertensão não é inevitável e não é uma parte normal do processo de envelhecimento. Embora a hipertensão seja mais comum em idosos, a hipertensão também ocorre em pessoas de meia-idade e jovens.
A hipertensão afeta aproximadamente 7,5% das pessoas de 18 a 39 anos, 33,2% das pessoas de 40 a 59 anos e 63,1% das pessoas com mais de 60 anos.
Apesar dessa incidência crescente com a idade, algumas intervenções no estilo de vida podem reduzir significativamente o risco de desenvolver tensão alta. Isso inclui reduzir a ingestão de sal, praticar exercícios regularmente, parar de fumar e seguir uma dieta saudável.
Eu notaria os sintomas se eu tivesse tensão alta
A única maneira de detectar a pressão arterial elevada é medi-la. Normalmente, não há sinais ou sintomas que indiquem tensão alta. Alguns especialistas chamam a hipertensão de “assassino silencioso”.
Eu não uso sal de cozinha, então não preciso me preocupar com a ingestão de sódio
A OMS recomenda comer menos de 5 gramas de sal por dia para manter a tensão arterial saudável. A organização diz que 2,5 milhões de mortes poderiam ser evitadas a cada ano se o consumo global de sal fosse mantido no nível recomendado.
No entanto, simplesmente evitar o sal de cozinha não é suficiente para limitar a ingestão total de sal. É importante ler os rótulos. O sal é encontrado em muitos alimentos, às vezes em grandes quantidades.
De acordo com o CDC, cerca de 40% da nossa ingestão diária de sódio vem dos seguintes 10 alimentos:
- pão
- pizzas
- sanduíches
- frios
- sopas
- burritos e tacos
- lanches saborosos, como batatas fritas, pipocas e biscoitos
- frango
- queijos
- ovos.
Alimentos altamente processados são especialmente ricos em sal. O consumo desses alimentos (como refrigerantes, chocolate, batatas fritas, doces, cereais adoçados e sopas embaladas) também pode desempenhar um papel no desenvolvimento de outras doenças.
Por exemplo, um estudo BMJ, que analisou dados de mais de 100.000 pessoas, descobriu que “Um aumento de 10% na proporção de alimentos altamente processados na dieta foi associado a um aumento significativo e risco de mais de 10% no cancro de mama.”
Também é importante notar que tanto o sal kosher quanto o sal marinho são quimicamente iguais ao sal de cozinha e, portanto, não são menos prejudiciais à saúde.
Quando a minha tensão arterial responde aos medicamentos, posso parar de tomá-los
Pessoas que tomam medicamentos para pressão alta podem notar que a sua tensão arterial volta ao normal. No entanto, para muitas pessoas, a pressão alta é uma condição para a vida toda.
É importante seguir as instruções do seu médico e apenas limitar ou interromper os seus medicamentos se o seu médico permitir.
A hipertensão é tratável
Atualmente não há cura para a hipertensão. No entanto, existem maneiras de lidar com a doença e reduzir o seu impacto na saúde. Por exemplo, fazer as seguintes alterações pode ajudar:
- reduzindo o consumo de álcool
- dieta saudável
- realizar exercícios
- lidando com o stress
- parar de fumar
- mantendo peso moderado
- tomar o medicamento.
Só homens têm hipertensão
Embora qualquer pessoa possa desenvolver tensão alta, os homens têm maior probabilidade de desenvolvê-la aos 45 anos. Todas as pessoas com idades entre 45 e 64 anos correm um risco semelhante de desenvolver tensão alta.
No entanto, após os 64 anos, as mulheres parecem ter maior probabilidade de desenvolver tensão alta do que os homens.