A melancia é uma fruta de formato redondo ou oval e muito volumosa e pesada. A planta da melancia pertence à família Cucurbitaceae, da mesma forma que pepino, abobrinha, abóbora e melão.
Melancia: calorias e valores nutricionais
A melancia é uma fruta rica em água, que representa cerca de 95% e tem um alto poder de saciedade. O seu conteúdo calórico é muito baixo: 100 gr de melancia trazem apenas 30 calorias. As suas características, incluindo um alto poder de saciedade, fazem dela um valioso aliado da dieta.
A melancia é, portanto, uma fruta que sacia a sede e contém diferentes tipos de vitaminas e minerais; portanto, é excelente para recuperar as substâncias perdidas pela transpiração e em caso de exaustão devido ao calor do verão. Também possui diferentes tipos de antioxidantes, como o licopeno, aos quais deve a sua cor vermelha.
Propriedades nutricionais
A melancia é uma fonte de minerais, em particular potássio, fósforo e magnésio, e vitaminas, especialmente a vitamina C. Essa fruta é rica em antioxidantes, como beta-caroteno, precursor da vitamina A e licopeno, típicos de tomates e de legumes vermelhos. A melancia também é rica em um aminoácido específico, a citrulina.
Vamos examinar essas substâncias em detalhe.
- Potássio: a melancia é uma boa fonte de potássio, um mineral que tem a propriedade de diminuir a pressão sanguínea, pois promove a eliminação do excesso de líquidos, contrariando a retenção de água e regula o batimento cardíaco.
- Fósforo: o fósforo desempenha várias funções importantes no corpo. Regula o pH, faz parte da fração mineral dos ossos e dentes, é constituinte de proteínas e enzimas, participa da ativação de algumas vitaminas e dos processos de reparo celular.
- Magnésio: na melancia, também encontramos uma quantidade razoável desse mineral, que transmite impulsos nervosos, regula o ritmo da contractilidade do coração e dos músculos.
- Vitamina C: também chamada ácido ascórbico, a vitamina C possui uma poderosa ação antioxidante, portanto, neutraliza a ação dos radicais livres, impedindo o envelhecimento celular e a formação de células cancerígenas. Estimula o sistema imunológico, protegendo contra constipações e estados de gripe.
- Beta-caroteno: é um pigmento antioxidante que dá a cor amarela-alaranjada típica às plantas. Representa o precursor da vitamina A, que desempenha inúmeras funções do nosso corpo, pois é fundamental para o crescimento e diferenciação celular, intervindo no desenvolvimento embrionário, protege a função visual, é essencial para o crescimento ósseo e mantém a pele saudável.
- Licopeno: a melancia é uma fonte natural de licopeno, um carotenóide responsável pela coloração vermelha de plantas como tomate, melancia e frutas vermelhas. Possui forte atividade antioxidante, o que o torna eficaz na prevenção de tumores e no combate ao envelhecimento. Também possui ação anti-inflamatória, inibe a formação de placas ateroscleróticas e protege os olhos da degeneração que ocorre com o avanço da idade.
- Citrulina: é um aminoácido não essencial, ou seja, que pode ser sintetizado pelo organismo. A citrulina previne a hipertensão e protege o sistema cardiovascular, pois é capaz de equilibrar a pressão e manter as paredes arteriais elásticas. Este aminoácido também é usado para disfunção erétil, pois seria capaz de atingir e manter uma ereção, garantindo a concentração necessária de óxido nítrico.
Melancia: benefícios para a saúde
Graças às substâncias presentes, a melancia tem inúmeras propriedades benéficas para o corpo.
Combate a hipertensão
A melancia é boa para o sistema cardiovascular, pois ajuda a baixar a pressão arterial. Essa propriedade deve-se à presença de potássio e citrulina, que ajudam a equilibrar a pressão. Além disso, a melancia é pobre em sódio.
Neutraliza a celulite
A melancia é uma fruta rica em água e altamente diurética, portanto, neutraliza a retenção de água, promovendo a eliminação do excesso de líquidos. Isso é naturalmente benéfico para o sistema circulatório, reduzindo a formação da muito odiada celulite.
É remineralizante
A melancia é uma fonte de importantes minerais e vitaminas, que devem ser reintegradas especialmente no verão devido ao aumento da transpiração devido ao calor excessivo. Uma boa fatia de melancia irá refrescar e fazer você recuperar-se da exaustão.
Previne cistite
Sendo uma fruta altamente diurética, a melancia ajuda na desintoxicação dos rins e da bexiga, contrariando o crescimento de bactérias, ajudando assim a prevenir a cistite.
É antioxidante
A melancia contém substâncias com uma ação fortemente antioxidante, que previne os tumores, pois neutralizam a ação dos radicais livres responsáveis pelo envelhecimento celular. Estes incluem vitamina C, licopeno e beta-caroteno.
Contraria a disfunção erétil, promovendo a fertilidade
O aminoácido citrulina presente na melancia, convertido no corpo em arginina, é capaz de manter as concentrações corretas de óxido nítrico, permitindo alcançar, mas também manter uma ereção. O resultado é um efeito benéfico para aqueles que sofrem de disfunção erétil.
Combate o cansaço
O consumo regular de melancia no verão neutraliza o cansaço e a fraqueza, graças à boa quantidade de sais minerais.
Promove a perda de peso
O alto teor de água da melancia proporciona uma alta sensação de saciedade. Esse recurso, juntamente com as poucas calorias da melancia, tornam-na um aliado ideal para quem segue uma dieta hipocalórica ou para quem deseja manter a linha.
Mantém o bem-estar da pele
Graças ao conteúdo de beta-caroteno, o consumo de melancia atrasa o envelhecimento da pele e a mantém elástica. A vitamina C, por outro lado, garante a produção de colágeno indispensável para a pele saudável.
Boa para os ossos
Por ser uma rica fonte de cálcio, a melancia auxilia na manutenção e fortalecimento dos ossos. Além disso, o licopeno presente na fruta estimula a formação dos ossos e evita a sua degradação, combatendo a osteoporose.
É um afrodisíaco
A citrulina contida na melancia é um aminoácido que promove a vasodilatação, estimulando o desejo sexual.
Possui propriedades anti-inflamatórias.
Esta propriedade da melancia ocorre graças ao licopeno, um antioxidante com ação anti-inflamatória que evita o aparecimento de tumores e promove a saúde do coração e dos ossos.
Como consumir
Cortar a melancia e consumi-la é a opção mais saudável de incluir essa fruta na rotina, pois assim são preservadas as fibras da mesma. O sumo de melancia é bastante popular, ao consumir um copo de suco, a porção diária de melancia recomendada já é superada.
É aconselhável comprar melancia na estação certa e depois no verão, preferindo os frutos com uma cor vermelha brilhante. Quando comprar a melancia inteira, verifique a casca para descobrir se ela é boa: ela deve ser lisa, dura e com uma cor verde brilhante e batendo levemente com as juntas da mão, o som deve ser opaco.
Também podemos consumir sementes de melancia com ação laxante, pois são ricas em fibras, mas também em proteínas, antioxidantes, vitaminas e minerais. No entanto, não se deve ir longe demais, porque uma quantidade excessiva pode levar a dor abdominal.
A melancia também é aliada da beleza. Máscaras caseiras de melancia podem ser preparadas para regenerar a pele cansada, combinando polpa de melancia, leite e sumo de limão. Para derrotar as olheiras, pode colocar duas fatias de melancia nos olhos fechados e mantê-las por pelo menos 15 minutos. Os efeitos são muito semelhantes aos do pepino.
Contraindicações e potenciais efeitos negativos
A melancia é uma fruta que não é muito digerível, pois o excesso de água contida nela dificulta a ação digestiva dos sucos gástricos, portanto, o seu consumo não é recomendado para quem sofre de má digestão e ainda é melhor comê-la entre as refeições.
Tenha cuidado, mesmo se sofre de colite ou gastrite. Pessoas alérgicas à aspirina ou derivados devem consultar o seu médico antes de consumir melancia, pois ela contém salicilatos naturais. Por fim, lembre-se de que o consumo excessivo de melancia é contraindicada no caso de diabetes, devido ao alto índice glicémico.
No entanto, se associado a uma refeição rica em fibras que reduz a absorção de açúcares, 200 g de melancia podem ser consumidos uma vez por semana.