As novas pesquisas mostram que o uso de azeite na dieta diária leva a um menor risco de doença cardiovascular. Embora os benefícios de saúde através do azeite sejam conhecidos há muito tempo, os cientistas também encontraram benefícios semelhantes em outros óleos vegetais.
Eles apresentaram as suas descobertas na sessão de estilo de vida e saúde cardiometabólica da American Heart Association (AHA), em Phoenix.
Azeite e doenças cardiovasculares
A pesquisa lança uma nova luz sobre como o azeite – um componente importante da dieta mediterrânea – pode afetar a saúde do coração. Análise de dados de longo prazo de 1990 mostra que aproximadamente 1/2 colher de sopa de azeite de oliva por dia reduz o risco de doença cardiovascular em 15 por cento. E o risco de doença cardíaca coronária em 21 por cento.
O consumo de azeite tem sido associado há anos à melhoria da saúde do coração na população do Mediterrâneo e da Europa. O impacto positivo da população dos EUA também foi mostrado pela primeira vez.
Propriedades do azeite
Dr. Benjamin de Hirsh, aponta para os benefícios exclusivos para a saúde das gorduras vegetais: “O azeite é uma maneira simples de substituir os ácidos gordos não-saudáveis, saturados e trans-gordurosos derivados de animais por uma fonte de ómega-3. Eles reduzem a inflamação e regulam o colesterol”.
No entanto, não apenas o azeite possui propriedades promotoras de saúde. Vale a pena substituí-lo por outro vegetal: “O azeite por si só não é uma cura milagrosa”, disse o Dr. Hirsh.
Ele acredita que focar em um nutriente não é benéfico para toda a dieta. Ele também pressupõe que as pessoas que passaram a consumir mais azeite como substituto de gorduras não saudáveis no estudo também introduziram outras mudanças positivas no seu estilo de vida.
Que gorduras escolher?
Os pesquisadores também notaram os efeitos positivos de outros óleos vegetais, como o óleo de milho ou o óleo de cártamo, menos comum. O Dr. Guasch-Ferre, principal autor e pesquisador do departamento de nutrição da Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan, em Boston, enfatizou que eles são uma alternativa saudável ao azeite. Especialmente nos EUA, eles são definitivamente mais baratos.
Guasch-Ferre também apontou que essas descobertas estão alinhadas com as recomendações atuais que enfatizam a qualidade e não a quantidade de gordura consumida. Ela acrescentou que o estudo levou-a a novas perguntas, e mais dados sem dúvida contribuiriam para um entendimento geral da relação entre óleos vegetais e saúde do coração.
Diferentes tipos de azeite
O objetivo das novas pesquisas sobre o impacto do azeite nas doenças cardíacas será analisar as suas variedades individuais. Já se demonstrou que o azeite virgem possui mais polifenóis com fortes propriedades antioxidantes.
Embora a substituição de gorduras animais por gorduras vegetais saudáveis seja um passo importante para melhorar a saúde do coração, essa não é a única boa prática. Os pesquisadores enfatizaram a importância da atividade física, uma dieta equilibrada e visitas de acompanhamento ao médico. Esse conjunto de ações nos ajudará a reduzir o risco de doença cardiovascular.