Um novo estudo realizado por especialistas do UT Southwestern Medical Center (Texas, EUA) conclui que os laços de sangue entre as pessoas podem ser mais importantes que o amor quando se trata de saúde. Ou seja, relacionamentos tensos com pais, irmãos ou outros membros da família próxima podem ser mais prejudiciais à saúde do que um problema com outra pessoa, mesmo que exista um relacionamento romântico. Da mesma forma, um bom relacionamento familiar também tem uma incidência maior que a sentimental quando se trata de melhorar a saúde.
“Os resultados do nosso trabalho mostram que o clima emocional da família tem um grande efeito na saúde geral, incluindo o desenvolvimento ou agravamento de condições crónicas, como derrames e dores de cabeça. E, diferentemente do que os estudos anteriores indicam, eles descobriram que os relacionamentos íntimos tiveram um grande efeito na saúde física, não obtivemos os mesmos resultados”, explica Sarah B. Woods, principal autora do estudo e professora de Medicina de Família e Comunidade no UT Southwestern Medical Center.
“Geralmente, os pesquisadores concentram-se nos relacionamentos românticos, especialmente no casamento, assumindo que isso tem um efeito mais poderoso sobre a saúde. Mas, devido à mudança e evolução dos relacionamentos nos últimos anos, queríamos comparar a força das parcerias entre familiares e parceiros íntimos e saúde ao longo do tempo”, acrescenta Woods.
O trabalho, publicado pela American Psychological Association no ‘Journal of Family Psychology’ , levou em consideração os dados de 2.802 participantes com idade média de 45 anos e aspectos como stress familiar, apoio familiar, stress familiar parceiro íntimo e apoio em relação a condições crónicas, como acidente vascular cerebral, dores de cabeça e problemas estomacais, vivenciadas nos 12 meses anteriores a cada um dos três momentos em que os dados foram recolhidos entre 1995 e 2014.
Família: para o bem e para o mal
Os pesquisadores descobriram que uma maior tensão no relacionamento familiar estava associada a um maior número de condições crónicas e a uma pior avaliação da saúde 10 anos depois, durante a segunda e terceira rodada de recolha de dados. Da mesma forma, um maior apoio familiar durante a segunda rodada de recolha de dados em 2004 a 2006 foi associado a uma melhor avaliação da saúde 10 anos depois. E, surpreendentemente, não houve efeitos significativos nos relacionamentos íntimos com parceiros nos resultados de saúde.
“A grande maioria das pessoas no estudo tinha pais ou irmãos vivos e, portanto, o seu relacionamento com um cônjuge ou parceiro íntimo foi menos decisivo que o de seus parentes. Para adultos que já têm uma condição crónica, um clima emocional negativo da família pode aumentar a sua saúde debilitada e, pelo contrário, o apoio dos membros da família podem ajudar a melhorar os seus resultados de saúde“, conclui Woods.