Os cientistas concluem a partir das suas análises que se supõe que mais e mais gestações serão afetadas pelas mudanças climáticas. “A saúde dos bebés é influenciada de várias maneiras, mas o parto anterior é um parâmetro importante que demonstrou estar fortemente relacionado à saúde dos recém-nascidos e aos resultados mentais na infância”, eles escrevem na revista “Nature Climate Change”.
Estudos anteriores já mostraram uma conexão entre calor e gestações mais curtas, mas o efeito não foi quantificado com precisão, explica a equipa liderada por Alan Barreca da Universidade da Califórnia em Los Angeles (Califórnia, EUA) e Jessamyn Schaller da Claremont McKenna College em Claremont (Califórnia, EUA). Para sua análise atual, os pesquisadores avaliaram cerca de 56 milhões de nascimentos entre 1969 e 1988. Os dias quentes reduziram a gravidez em média seis dias.
A base para o cálculo foi a taxa de natalidade diária. Os pesquisadores compararam a taxa de natalidade em um dia com uma temperatura máxima de mais de 32,2 graus com o mesmo dia do calendário em outros anos. O ponto de referência foram os dias com temperatura máxima de 15,6 a 21,1 graus. Em comparação, a taxa de natalidade no dia quente e no dia seguinte aumentou um total de 1,63 por 100.000 nascimentos. Apenas 15 dias após o dia quente a taxa de natalidade voltou ao normal.
Com cerca de 30 dias quentes por ano durante o período do estudo, o encurtamento da gravidez afetou cerca de 25.000 nascimentos e significou uma perda de mais de 150.000 dias de gravidez. Usando 22 modelos climáticos, os pesquisadores calcularam que as mudanças climáticas poderiam adicionar outros 250.000 dias perdidos de gravidez devido aos dias quentes entre 2080 e 2099. No entanto, em relação ao período de 1969 a 1988, eles também mostraram que os sistemas de ar condicionado podem reduzir o efeito em três quartos.
Christian Albring, Presidente da Associação Profissional de Ginecologistas, não assume que a duração das gestações geralmente diminua devido às mudanças climáticas. As pessoas se adaptaram a temperaturas permanentemente mais altas, disse o ginecologista de Hanover. A influência do calor no final da gravidez é conhecida há muito tempo: “Se a data calculada do nascimento já foi excedida, algumas mulheres grávidas também usam a banheira de hidromassagem para acelerar o início do trabalho”.
O calor é muito stressante para as mulheres grávidas, no entanto, ele também não espera que as mudanças climáticas tenham um impacto negativo duradouro nas gestações: “Os humanos são muito adaptáveis”.