Uma parte importante do uso de máscaras para reduzir o risco de contrair ou espalhar o coronavírus é fazer com que a máscara se ajuste adequadamente.
Os especialistas descobriram que o queixo, dependendo do seu comprimento e espessura, pode reduzir a eficácia do uso de máscara, pois aumenta o espaço entre o rosto e a máscara.
“Cada respiro aumenta a probabilidade de o vírus entrar na boca ou nariz, o que obviamente pode deixar você doente”, disse a Dra. Mona Gohara, professora clínica de dermatologia da Escola de Medicina de Yale.
Usar uma máscara não previne completamente a infecção, mas pode ajudar a reduzir a disseminação de gotículas respiratórias potencialmente virais entre humanos.
De acordo com um estudo de dezembro de 2020, o uso de máscara pode reduzir novas infecções por coronavírus em quase 50%.
O que a pesquisa diz?
Pesquisas têm sido feitas para saber se as barbas acumulam, transmitem ou emitem mais ou menos bactérias do que os rostos depilados.
Mas esses estudos foram inconclusivos e focados em bactérias. Parece haver muito pouca ou nenhuma pesquisa sobre a relação da barba com os vírus.
No entanto, dadas as evidências de que “a falta de proteção adequada da máscara e o distanciamento social aumentam o risco de coronavírus, se a máscara não for colocada corretamente, o risco aumenta”, disse Gohara.
Os profissionais de saúde costumam usar máscaras e sabiam, muito antes da pandemia, que os pelos faciais dificultavam o uso adequado da máscara.
O problema é que a colocação das máscaras N95 pelos médicos está a falhar devido aos pelos faciais. Certos tipos de restolho não são recomendados porque a presença pode interferir na junta sob o filtro ou porque o cabelo pode interferir na válvula de expiração.
“Para que a máscara tenha alguma chance de ser bem ajustada, ela deve aderir à pele, não à máscara capilar”, disse Gohara.
– Se a máscara pode cobrir completamente o queixo, não deve haver nenhum problema. Se não for, a barba provavelmente formará um pequeno espaço entre a pele do rosto e a máscara, a menos que a máscara esteja bem fixada, disse Qingyan Chen, professor de engenharia mecânica da Universidade Purdue, em Indiana.
Uma pequena lacuna causaria um vazamento, através do qual o ar entraria no nariz na inalação e o ar com vírus entraria no ambiente na exalação.
Por exemplo, uma fissura “com apenas 0,2 milímetros de largura pode fazer com que 2% a 8% do ar inalado (contendo gotículas portadoras de vírus) entre na máscara sem filtro”, disse Robinson Peric, PhD pesquisador associado da Universidade de Hamburgo.
Ele disse que quanto maior a lacuna, maior a porcentagem de ar inalado que entra na máscara sem um filtro.