Pesquisadores da Universidade de Boston e Harvard, nos Estados Unidos, descobriram que há uma relação entre a falta de sono REM (movimento rápido dos olhos) e um risco aumentado de demência.
Por uma média de 12 anos, os cientistas estudaram 321 participantes acima de 60 anos que foram submetidos a um estudo do sono. Trinta e dois dos voluntários desenvolveram demência.
Eles detectaram que, em geral, os participantes passaram 20% do tempo total de sono na fase REM; mas aqueles que desenvolveram demência tiveram 17% do tempo de sono na fase REM.
As fases do sono
Quando dormimos, quatro a cinco ciclos de sono são cumpridos, em que a fase No-REM (com 4 subestágios) e a fase REM devem ser cumpridas. No entanto, muitos não conseguem chegar a esse último estágio, o que explica sonolência diurna, irritabilidade, baixa produtividade e – de acordo com o estudo publicado na Neurology – há um risco maior de adquirir demência no futuro.
A fase REM é caracterizada pelo movimento rápido do olho (daí o nome) e é onde o tónus do corpo e do músculo caem em repouso total, o que explica por que alguns babam ao dormir. Mas o cérebro é muito ativo.
“É o estágio mais valioso do sono, nesta fase REM, quando são recolhidos registros eletroencefalográficos do cérebro, as ondas cerebrais são iguais quando você está acordado, a circulação é muito mais ativa, a pressão aumenta um pouco mais. É um estágio extremamente ativo e ocorre em períodos de 20 minutos a cada hora e meia. No total, um ser humano tem entre uma hora e uma hora e meia de sono REM todas as noites”, explica Marta Fonseca, médica consultora da ZARLLOR magazine.
Por que dormimos pouco?
Pode ser devido a problemas de saúde (apneia do sono, insónia ou outros distúrbios) ou maus hábitos, como sonolência devido ao uso de televisão, telemóvel ou computador.
Como vimos em artigos anteriores, o sono é essencial porque, com ele, consolidamos o que aprendemos durante o dia e é uma maneira de prevenir a deterioração cognitiva que leva a doenças neurodegenerativas, como Alzheimer ou Parkinson.
“Se eu tiver que acordar às 6 da manhã, não vou dormir às três. Os pesquisadores dizem que a higiene do sono, ou seja, planeando quantas horas vou dormir, deve ser respeitada”, diz Fonseca.
O que faço se não conseguir adormecer?
Existem truques que os especialistas colocam: o seu quarto deve ser apenas para dormir, ter luzes muito suaves, desligar todos os aparelhos. Aqueles que precisam trabalhar muito cedo devem pedir colaboração em casa, para que não haja barulho depois de uma certa hora.
DICAS
1. Tenha uma sala quente, livre de instrumentos tecnológicos. Só deve haver a sua cama e a sua mesa de cabeceira.
2. Use aromas relaxantes no seu quarto.
3. Evite café e bebidas alcoólicas 4 a 5 horas antes de dormir.
4. Use roupas confortáveis para dormir. Quente no inverno ou frio no verão.
5. Evite, de preferência, o que causa stress ou causa preocupação, como notícias. Melhor assistir a um filme ou série divertida e relaxante; Não é algo que ofenda ou assuste.
6. Detectar doenças como apneia do sono, caracterizadas por roncos acompanhados de momentos em que pára de respirar e podem ser fatais.