“Sabemos que o coronavírus afeta o coração e sabemos que o estrogénio protege contra doenças cardiovasculares nas mulheres, então a explicação mais provável parece ser as diferenças hormonais entre os sexos”, disse a autora principal da revisão, a professora Leanne Groban, PhD em anestesia na Wake Forest School of Medicine, parte da Wake Forest Baptist Health.
Enzima conversora de angiotensina
Os pesquisadores da Groban disseram que a literatura publicada indica que a enzima conversora de angiotensina 2 (ACE2), que está ligada às membranas celulares do coração, artérias, rins e intestinos, é o receptor celular do coronavírus responsável pelas infecções por COVID-19 e ajuda a introduzir o vírus nas células desses sistemas órgãos.
A revisão, eles disseram, também apontou para uma redução nos níveis de ACE2 no coração pelo estrogénio, que pode modular a gravidade da COVID-19 em mulheres. Por outro lado, os níveis mais elevados de ACE2 no tecido podem explicar por que os sintomas são piores nos homens do que nas mulheres, disse Groban.
“Esperamos que a nossa revisão do papel da hormona – estrogénio na expressão e regulação da ACE2 possa explicar as diferenças de género nas infecções por COVID-19 e os seus resultados, e servir como um guia para os tratamentos atuais e o desenvolvimento de novas terapias”, disse Groban.