Embora as diretrizes de dosagem segura estejam listadas na maioria das embalagens de suplementos, é prática comum tomá-las em mais do que a quantidade recomendada. Isso é seguro? E se não – o que nos ameaça então?
13 vitaminas conhecidas foram divididas em 2 categorias: solúvel em gordura e solúvel em água.
Vitaminas solúveis em água
As vitaminas hidrossolúveis são facilmente excretadas do corpo e não são armazenadas nos tecidos por muito tempo. Vitaminas solúveis em água são mais do que solúveis em gorduras. As vitaminas solúveis em água incluem vitamina C e oito vitaminas B. São elas:
- Vitamina B1 (Tiamina)
- Vitamina B2 (Riboflavina)
- Vitamina B3 (niacina)
- Vitamina B5 (ácido pantotênico)
- Vitamina B6 (piridoxina)
- Vitamina B7 (biotina)
- Vitamina B9 ( ácido fólico )
- Vitamina B12 (cobalamina).
Como as vitaminas hidrossolúveis não são armazenadas nos tecidos, mas excretadas na urina, elas raramente causam problemas, mesmo quando ingeridas em altas doses.
No entanto, tomar altas doses de algumas vitaminas solúveis em água pode levar a efeitos colaterais potencialmente perigosos.
Por exemplo, tomar doses muito altas de vitamina B6 pode levar a danos nervosos potencialmente irreversíveis, e tomar grandes quantidades de niacina – geralmente superior a 2 g por dia – pode causar danos ao fígado.
Vitaminas lipossolúveis
Ao contrário das vitaminas hidrossolúveis, as vitaminas lipossolúveis são facilmente armazenadas nos tecidos do corpo. Existem quatro vitaminas lipossolúveis:
- Vitamina A.
- Vitamina D.
- Vitamina E.
- Vitamina K.
Dado que as vitaminas lipossolúveis podem acumular-se no organismo, esses nutrientes costumam levar à toxicidade do que as vitaminas hidrossolúveis. Raramente, tomar muita vitamina A, D, ou E pode levar a efeitos colaterais potencialmente prejudiciais.
Tomar grandes doses de vitamina K não sintética parece relativamente inofensivo, portanto, um nível superior de ingestão não foi estabelecido para esse nutriente.
Os níveis mais altos de ingestão são definidos para indicar a dose máxima de nutrientes que dificilmente causará danos a quase todas as pessoas na população em geral.
O risco potencial de tomar muitas vitaminas
Quando as vitaminas são consumidas naturalmente com os alimentos, é improvável que esses nutrientes causem danos, mesmo se consumidos em grandes quantidades. No entanto, quando tomado em doses concentradas na forma de suplementos, é fácil consumir muito, e isso pode levar a efeitos negativos à saúde.
Efeitos colaterais do consumo de vitaminas hidrossolúveis
Com o excesso, algumas vitaminas hidrossolúveis podem causar efeitos colaterais, alguns dos quais podem ser particularmente perigosos.
No entanto, como a vitamina K, algumas vitaminas hidrossolúveis não apresentam toxicidade observável e, portanto, não possuem um nível superior de ingestão fixo. Essas vitaminas incluem vitamina B1 (tiamina), vitamina B2 (riboflavina), vitamina B5 (ácido pantoténico), vitamina B7 (biotina) e vitamina B12 (cobalamina).
É importante lembrar que, embora essas vitaminas não apresentem toxicidade observável, algumas delas podem interagir com medicamentos e alterar os resultados dos exames de sangue.
Portanto, deve-se ter cuidado ao usar todos os suplementos alimentares. As seguintes vitaminas hidrossolúveis têm um nível superior de ingestão, pois podem causar efeitos colaterais indesejados quando ingeridas em altas doses:
- Vitamina C. Embora a vitamina C tenha uma toxicidade relativamente baixa, as suas altas doses podem causar distúrbios gastrointestinais, incluindo diarreia, cãibras, náuseas e vómitos. Enxaqueca pode ocorrer em doses de 6 g por dia.
- Vitamina B3 (niacina). Tomada sob a forma de ácido nicotínico, a niacina pode causar tensão alta, dor abdominal, visão turva e danos no fígado quando consumida em altas doses de 1-3 g por dia.
- Vitamina B6 (piridoxina). A ingestão excessiva e prolongada de B6 pode causar sintomas neurológicos graves, alterações cutâneas, sensibilidade à luz, náuseas e azia, algumas das quais ocorrem com a ingestão de 1-6 g por dia.
- Vitamina B9 (ácido fólico). Tomar muito folato (também na forma de suplemento) pode afetar a função mental, afetar negativamente o sistema imunológico e mascarar a deficiência potencialmente séria de vitamina B12.
Lembre-se de que esses são efeitos colaterais que podem ocorrer em pessoas saudáveis ao tomar altas doses dessas vitaminas. Pessoas com problemas de saúde podem experimentar reações ainda mais graves ao tomar muita vitamina.
Por exemplo, embora seja improvável que a vitamina C cause toxicidade em pessoas saudáveis, pode levar a danos nos tecidos e anormalidades cardíacas fatais em pessoas com hemocromatose, distúrbio de armazenamento de ferro.
Efeitos colaterais associados à ingestão excessiva de vitaminas lipossolúveis
Como as vitaminas lipossolúveis podem acumular-se nos tecidos do corpo, elas podem causar muito mais danos quando ingeridas em altas doses, especialmente por um longo período de tempo.
Além da vitamina K, que tem baixo potencial de toxicidade, as outras três vitaminas lipossolúveis possuem um nível máximo de dose fixo devido ao seu potencial de causar danos em altas doses.Aqui estão alguns efeitos colaterais associados ao consumo excessivo de vitaminas lipossolúveis:
- Vitamina A. Embora a toxicidade da vitamina A ou a hipervitaminose A possam ocorrer após a ingestão de alimentos ricos em vitamina A, ela é mais frequentemente associada a suplementos. Os sintomas incluem náuseas, aumento da pressão intracraniana e coma. Há também um risco de morte.
- Vitamina D. A toxicidade de tomar altas doses de suplementos de vitamina D pode levar a sintomas perigosos, incluindo perda de peso, perda de apetite e batimentos cardíacos irregulares. Também pode aumentar os níveis de cálcio no sangue, o que pode levar a danos nos órgãos.
- Vitamina E. Suplementos em altas doses de vitamina E podem interferir na coagulação do sangue, causar sangramento e levar a derrame hemorrágico.
Embora a vitamina K tenha baixo potencial tóxico, ela pode interagir com alguns medicamentos, como varfarina e antibióticos.
Tomar muitas vitaminas pode levar à morte?
Embora seja extremamente raro morrer de overdose de vitaminas, foram relatadas mortes relacionadas à toxicidade das vitaminas. Por exemplo, a hipervitaminose A pode ser causada pela ingestão de uma dose grande de mais de 200 mg de vitamina A ou pelo uso crónico de mais de 10 vezes a dose diária recomendada.
A toxicidade da vitamina A pode levar a complicações graves, como aumento da pressão do líquido cefalorraquidiano, coma e danos potencialmente fatais nos órgãos.
Além disso, tomar megadoses de vitamina D – mais de 50.000 unidades por dia – pode levar a altos níveis de cálcio no sangue (hipercalcemia) por um longo tempo, o que pode levar à morte.
Uma overdose de outras vitaminas também pode causar efeitos colaterais potencialmente fatais, como danos no fígado. O relato de caso constatou que tomar doses muito altas de mais de 5 g de niacina de liberação prolongada pode levar à acidose metabólica, acúmulo de ácido nos fluidos corporais e insuficiência hepática aguda, que pode ser fatal.
É importante lembrar que esses efeitos colaterais potencialmente mortais estão associados à ingestão de doses extremamente altas de vitaminas. Ainda assim, você deve sempre ter cuidado ao consumir suplementos alimentares.