A dopamina despertou grande interesse entre os cientistas por várias décadas. Está relacionado com as propriedades fisiológicas bastante invulgares deste composto, bem como a sua influência, e sobre o desenvolvimento de certas doenças.
Curiosamente, a dopamina pode prejudicar e curar algumas doenças. A liberação de dopamina pelos neurónios dopaminérgicos afeta, inter alia, tensão arterial, sendo um dos fatores de risco para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares.
Dependendo do tipo de doença, bem como do local de administração da dopamina, o mecanismo da sua ação é bastante diferente. A dopamina afeta tanto o sistema nervoso central quanto o periférico, e distúrbios na sua secreção resultam no desenvolvimento de doenças graves.
O que é dopamina?
A dopamina é um composto químico orgânico do grupo das catecolaminas. É um precursor direto da norepinefrina, bem como da adrenalina.
A dopamina atua como um neurotransmissor cerebral e o seu efeito no corpo humano é significativo. A sua ação depende do local onde atua. Graças à dopamina, é possível, entre outros:
- sentir prazer,
- bom funcionamento do sistema nervoso controlando várias funções do organismo,
- bom funcionamento do sistema endócrino,
- manter o nível adequado de sódio no corpo humano,
- manter a tensão arterial em um nível adequado.
A dopamina afeta vários sistemas no cérebro, incluindo o sistema de recompensa e motivação, e também tem impacto nas funções cognitivas. Por esse motivo, a sua deficiência é um dos fatores que influenciam o desenvolvimento de distúrbios neurodegenerativos do cérebro, bem como distúrbios mentais, como a esquizofrenia paranóide.
Onde a dopamina é produzida?
A dopamina é produzida principalmente nos rins. Nesse processo, os aminoácidos retirados do sangue são essenciais. O local de produção de dopamina também está em células nervosas especializadas no cérebro e na medula espinhal.
A dopamina é sintetizada a partir da diidroxifenilalanina (DOPA). Graças à ação da enzima beta-hidroxilase, é convertida em norepinefrina. As substâncias que influenciam o metabolismo da dopamina são o ácido homovanílico e a 3 metoxitiramina.
A estrutura da dopamina
Em termos de estrutura química, a dopamina é a mais simples de todas as catecolaminas. Para que a dopamina atue como um neurotransmissor, ela deve ser sintetizada no cérebro, portanto, consumir alimentos ricos em dopamina não aumenta os níveis de dopamina no corpo.
Dopamina – pesquisa
Pesquisas intensivas sobre dopamina estão em andamento há muitos anos, incluindo vários ensaios experimentais. Eles são especialmente significativos para pacientes que sofrem de várias doenças que estão direta ou indiretamente relacionadas ao excesso de dopamina ou à deficiência desse neurotransmissor no corpo humano.
Entre outros, o efeito da concentração de dopamina na tensão arterial e no músculo cardíaco. Os ensaios experimentais realizados provaram que a estimulação artificial de fibras dopaminérgicas no cérebro leva a uma aceleração da frequência cardíaca e a um aumento súbito da tensão arterial. A dopamina administrada perifericamente leva a bradicardia, isto é, bradicardia, e a uma redução da tensão arterial.
Dopamina e vício
A dopamina pode aumentar o risco de dependência aos efeitos de várias substâncias, como o álcool. Como resultado da ingestão de substâncias psicoativas, há um aumento da secreção de dopamina no corpo humano.
A descontinuação de estimulantes usados por muito tempo funciona de maneira oposta – reduz a atividade dos receptores e reduz o nível de dopamina no corpo, o que resulta na diminuição do humor.
A dopamina influencia a sensação de prazer e, portanto, pode influenciar no desenvolvimento de vários vícios, mas isso ainda não foi confirmado de forma conclusiva. A dopamina também está envolvida na ação dos chamados sistema de recompensa.
Tipos de receptores de dopamina
O efeito da dopamina no corpo é possível graças a receptores específicos. Existem cinco tipos de receptores de dopamina localizados nas membranas pré-sinápticas e pós-sinápticas.
A dopamina influenciando o sistema extrapiramidal influencia o curso das funções motoras, por ex. tónus muscular e coordenação dos movimentos.
A deficiência de dopamina pode causar a doença de Parkinson, que é classificada como uma doença neurológica grave, causando alterações degenerativas nas células da substância negra e outras áreas pigmentadas do cérebro.
O excesso de dopamina é uma das causas do desenvolvimento da coreia de Huntington – esta doença manifesta-se, nomeadamente, em a ocorrência de movimentos corporais descoordenados. Para retardar a progressão da doença e reduzir seus sintomas, a atividade excessiva dos neurónios é inibida.
Tanto a secreção excessiva de dopamina quanto os baixos níveis de dopamina afetam negativamente a saúde geral, favorecendo a ocorrência de distúrbios no funcionamento do organismo.
A dopamina não afeta apenas o sistema extrapiramidal. Este neurotransmissor também afeta o sistema límbico, onde afeta os processos emocionais e as funções mentais.
A influência da dopamina no sistema límbico também leva em conta a influência nas funções motoras. Por esse motivo, a deficiência de dopamina e a sua secreção excessiva podem se manifestar como alterações comportamentais e distúrbios emocionais.
A dopamina também afeta o hipotálamo e a glândula pituitária, regulando a secreção das hormonas pelas glândulas endócrinas. A dopamina, em particular, afeta a secreção de gonadotrofinas e a secreção de prolactina. A dopamina também é importante para a secreção adequada da hormona de crescimento.
As funções e efeitos mais importantes da dopamina
A dopamina tem um efeito multidirecional e muito diversificado no corpo humano. Este composto, ao estimular um tipo específico de receptores de dopamina, pode afetar o funcionamento do sistema imunológico, sistema cardiovascular, sistema esquelético e sistema digestivo. A dopamina também afeta:
- memória,
- concentração,
- motivação para agir,
- personalidade humana,
- instinto materno,
- construindo relacionamentos interpessoais.
A influência da dopamina em sistemas importantes do corpo humano
A dopamina afeta vários sistemas do corpo humano, apresentando grande impacto no seu bom funcionamento. A quantidade de dopamina liberada na corrente sanguínea pode causar uma variedade de condições de saúde. Para reduzir seus sintomas, o tratamento com dopamina sintética é usado.
Dopamina e o funcionamento do sistema imunológico
Não são apenas os sistemas nervosos central e periférico que são controlados pelos receptores de dopamina. O nível adequado de dopamina também afeta a eficácia do sistema imunológico, determinando sua comunicação adequada com o sistema nervoso central.
A dopamina é de particular importância no processo de redução da inflamação de várias origens. Por esse motivo, o tratamento de algumas doenças inclui o uso de drogas que modulam os receptores de dopamina.
Dopamina e o funcionamento do sistema cardiovascular
O efeito da dopamina no funcionamento do sistema cardiovascular é utilizado no tratamento de várias doenças, mas o efeito terapêutico depende da dose de dopamina sintética utilizada.
Pequenas doses de dopamina
Elas não afetam o funcionamento do coração, mas alargam os vasos renais e os vasos viscerais, o que aumenta o fluxo sanguíneo renal e aumenta a filtração glomerular. Como resultado, mais urina e sódio são excretados do corpo.
Doses médias de dopamina
Elas causam um aumento na força de contração do músculo cardíaco, resultando num aumento no débito cardíaco, bem como um aumento no fluxo sanguíneo.
Altas doses de dopamina
Causam constrição dos vasos sanguíneos, aumentam a tensão arterial e provocam um aumento significativo da frequência cardíaca, o que está associado ao risco de arritmias. Devido ao mecanismo de ação, a dopamina é usada, entre outros, em cirurgia cardíaca grave.
Dopamina e o funcionamento do sistema esquelético
A dopamina também afeta o funcionamento do sistema esquelético participando do metabolismo do cálcio, o que afeta a resistência óssea.
A deficiência de dopamina é um dos fatores que enfraquecem os ossos e prejudicam o seu desenvolvimento nos primeiros estágios da vida.
Além disso, a concentração adequada de dopamina no organismo acelera o processo de reconstrução óssea, ao mesmo tempo em que aumenta o grau de mineralização óssea, o que indiretamente protege contra o desenvolvimento da osteoporose.
A ação da dopamina e o funcionamento do sistema digestivo
Os receptores de dopamina localizados no sistema digestivo influenciam, entre outros, no peristaltismo intestinal, e também afeta o curso dos processos digestivos. Além disso, a dopamina afeta o sistema digestivo de uma forma que reduz várias doenças, incluindo refluxo gastroesofágico.
Dopamina e memória
A dopamina afeta os processos de memória de longo prazo e memória de trabalho, aumenta a concentração da atenção, facilita a lembrança de novas informações e também facilita a execução de várias tarefas ao mesmo tempo.
A dopamina também afeta a nossa lembrança de eventos prazerosos da vida. No caso da deficiência de dopamina, aparecem distúrbios de memória e concentração, que dificultam o funcionamento normal.
Dopamina e motivação
A dopamina não é menos importante para a nossa motivação. Graças a esse neurotransmissor, podemos perseguir consistentemente os objetivos que estabelecemos para nós mesmos e evitar o desânimo tanto no desempenho das nossas tarefas diárias quanto na busca dos nossos sonhos.
Baixos níveis de dopamina no corpo resultam em falta de disposição para realizar até mesmo atividades simples, levando à apatia e aumentando o risco de depressão. O excesso de dopamina também não é benéfico neste caso, pois não aumenta nossa vontade, mas leva a decisões arriscadas.
Dopamina e relações com os outros
A dopamina também afeta a nossa personalidade, construindo relacionamentos interpessoais e o instinto materno.
A deficiência de dopamina pode causar dificuldades no estabelecimento e manutenção de relacionamentos, transtornos de personalidade, sendo também um dos fatores que influenciam o desenvolvimento de transtornos mentais.
Pessoas com baixos níveis de dopamina experimentam ansiedade constante, sofrem de estados de ansiedade e vários tipos de transtornos maníacos.
O aumento no nível de dopamina ajuda a aliviar doenças incómodas e sintomas de doenças, levando à estabilização do sistema nervoso, mas esse neurotransmissor não é uma cura para doenças mentais.
A influência da dopamina nas relações interpessoais tem sido estudada há muito tempo. Sabe-se que é secretada durante o sexo, o que afeta a construção e manutenção das relações entre os parceiros.
Além disso, a dopamina condiciona o comportamento materno e também facilita o cuidado de uma criança no período particularmente difícil do puerpério para a mulher.
Também condiciona a produção de alimentos naturais, influenciando a secreção das hormonas responsáveis pela lactação.
Pesquisa realizada num grupo de mulheres que sofrem de depressão pós- parto e psicose pós-parto mostrou que o nível de dopamina nos seus corpos foi significativamente reduzido.