Dor no peito ardente associada à regurgitação ácida é comum. A causa disso é geralmente um refluxo do suco digestivo do estômago para o esófago, também conhecido como refluxo. Se os sintomas ocorrem regularmente, geralmente há uma doença de refluxo – pode causar inflamação do esófago. Às vezes, a doença do refluxo é abreviada com o seu nome em inglês: DRGE (doença do refluxo gastroesofágico).
Causas da esofagite de refluxo
Um esfíncter entre o estômago e o esófago garante que os alimentos deslizem para o estômago, mas não voltem a aparecer. Se essa válvula não fechar adequadamente, o conteúdo ácido do estômago entra no esófago e causa os sintomas dolorosos. Se esse refluxo causar azia grave ou frequente, regurgitação, inflamação do esófago (esofagite), afetando a qualidade de vida – dificuldades de deglutição também podem ocorrer.
Segundo a associação profissional de gastroenterologistas, diz que 20% da população sofrem de doença do refluxo. “Homens e mulheres de todas as idades são igualmente afetados pela doença crónica”, explica a Dra. Carmem Paulo Mariane.
Cerca de 90% de todos os pacientes com doença de refluxo também sofrem de uma ruptura diafragmática (hérnia de hiato). No caso de uma hérnia diafragmática, o estômago empurra através da abertura diafragmática do esófago para o tórax, após o esfíncter inferior do esófago é esticado e promove o refluxo.
Gatilhos comuns da doença do refluxo
Existem várias razões pelas quais o ácido gástrico sobe no esófago e causa esofagite de refluxo. Um estreitamento da saída do estômago pode levar ao refluxo, bem como certos medicamentos. Alimentos ricos em gordura, ácidos ou doces são considerados irritantes e podem enfraquecer o esfíncter na entrada do estômago e também o álcool.
Mas o excesso de peso às vezes também é um fator desencadeador ou favorece a esofagite de refluxo. Se os quilos são a razão, porque eles podem pressionar o estômago e o esófago só podem ser decrescido na perda de peso, porém as pessoas magras também sofrem de azia e refluxo, por outros motivos claro.
Esofagite de refluxo pode levar à inflamação do esófago
Devido à constante irritação na área das cordas vocais e laringe, alguns sofrem de uma sensação irregular: “A voz fica rouca”, explica o gastroenterologista Mariane. A inflamação da mucosa esofágica (esofagite) causada pelo suco gástrico agressivo também é comum. Os médicos falam de esofagite de refluxo. A inflamação prolongada pode resultar em sérios danos ao esófago, incluindo cancro.
Sintomas típicos da esofagite de refluxo
Além dos sintomas típicos, como azia, regurgitação ácida e dificuldade em engolir, às vezes há dores de queimação no abdómen médio superior ou atrás do esterno. A garganta em chamas também é uma queixa comum. E tossir ao adormecer ou nariz entupido também pode ser indicação da doença do refluxo.
Outras queixas de refluxo: por que o nariz pode ficar entupido
É o ácido estomacal que irrita as membranas mucosas: “O fluxo do estômago para o esôfago às vezes leva ao fato de que o líquido do estômago – que é naturalmente ácido – também sobe ou flui de volta para a boca e a garganta”, explica o especialista. “Pode-se supor que o líquido ácido cause inchaço das membranas mucosas”. E, além dos sintomas já mencionados, isso também pode levar a tosse ou nariz entupido.
Tossir ao adormecer pode ser uma indicação
“Geralmente, a tosse pode ser desencadeada subindo ou empurrando líquidos. Como a gravidade desempenha um papel importante na partida, as queixas ocorrem com mais frequência quando deitadas”, explica Carmem Paulo Mariane.
“É claro que a tosse também pode se desenvolver durante o dia, especialmente após uma refeição suntuosa, depois de comer doces, gorduras ou álcool”. Mas é importante: “Sintomas como tosse ou nariz entupido não significam automaticamente que exista uma doença de refluxo”, enfatiza Mariane. “Pode haver muitas outras causas.”
Dificuldade em respirar
Acontece várias vezes que as pessoas afetadas reclamam de falta de ar. “No entanto, se a dispneia é o único sintoma, a causa deve ser procurada em outro lugar”, recomenda o gastroenterologista: “É mais provável que a dispneia ocorra além de outros sintomas. Por exemplo, se a laringe estiver significativamente inflamada ou as cordas vocais estiverem inchadas”. Se o líquido entrar na traqueia ou brônquios, às vezes ocorre um espasmo (cãibra) no qual as vias aéreas se estreitam.
Relação entre asma e refluxo
Azia grave agrava os sintomas em alguns pacientes com asma. Se a medicação para asma não parece estar a funcionar adequadamente, a pessoa afetada deve ser examinada quanto à doença do refluxo. Gotas de ácido gástrico entram na traqueia ao arrotar. A inalação constante dessas gotículas irrita as membranas mucosas. Se a doença do refluxo for tratada corretamente, os sintomas da asma geralmente diminuem. Idealmente, o paciente precisa de menos medicamentos para a asma ao longo dos anos.
A doença do refluxo também deve ser tratada em pessoas sem asma. A inalação crónica das gotículas de ácido gástrico também afeta o sistema imunológico. Por exemplo, a doença do refluxo aumenta a probabilidade de alguém desenvolver asma brônquica.
Diagnóstico da doença do refluxo
Como regra, os médicos suspeitam que o refluxo faça o chamado tratamento experimental com medicação (veja abaixo). Se isso ocorrer, é provável que haja uma doença assim. Se o tratamento não funcionar, outros métodos de exame são possíveis: por exemplo, endoscopia. Aqui, um endoscópio – um tubo fino com uma pequena câmera – é inserido no esófago até a entrada do estômago. Se alterações na membrana mucosa são visíveis, isso dá uma pista. Uma amostra de tecido pode ser usada para fornecer mais informações sobre a causa do refluxo.
A chamada medição de pH é um método de investigação por um período de 24 horas ou mais. Um tubo fino com um dispositivo de medição mede a acidez no esófago inferior.
Tratamento da doença do refluxo
A extensão em que as mudanças alimentares no comportamento são efetivamente eficazes contra a queima no esófago não foi investigada adequadamente. Mas definitivamente vale a pena tentar. Fumar e álcool, em particular, podem causar regurgitação ácida e azia.
Se sentir sintomas com alimentos específicos, pode ser útil omiti-los. Algumas pessoas são sensíveis ao café ou bebidas gaseificadas.
Terapia medicamentosa: quais ajudam?
Se nenhum comportamento mudar ou remédios caseiros não eliminarem a azia, existem vários medicamentos:
Inibidor da bomba de prótons (PPI)
Essas preparações inibem uma enzima específica responsável pela formação de ácido estomacal – menos ácido estomacal é formado. Os agentes estão disponíveis para venda em pequenas doses; em doses mais altas, devem ser prescritos por um médico.
Bloqueadores dos receptores H2 (H2R-A)
Esses medicamentos ligam a hormona histamina no estômago. Isso reduzirá a quantidade de ácido do estômago produzida. Estudos demonstraram que essas preparações são menos confiáveis que os inibidores da bomba de prótons.
Antiácidos
Estes são medicamentos sem receita, projetados para neutralizar o ácido estomacal, ligando-o. Eles geralmente estão disponíveis em comprimidos para mastigar e consistem principalmente em sais básicos de magnésio, alumínio e cálcio. Até o momento, no entanto, não há evidências científicas da eficácia desses agentes no caso da doença do refluxo.
Procinéticos
Esses agentes são projetados para impedir que o fluido digestivo volte do estômago para o esófago. No entanto, esses agentes raramente são usados porque também não há evidências científicas de que eles funcionem.
Atenção: Também é preciso ter em mente que os remédios disponíveis geralmente apenas aliviam os sintomas enquanto forem usados. Medicamentos para a doença do refluxo também têm efeitos colaterais.
Cirurgia de refluxo
Se nem um estilo de vida alterado nem medicamentos ajudam, a cirurgia pode ser uma opção. Os médicos falam de uma operação anti-refluxo (fundoplicatura). Isso fecha o esófago na extremidade inferior, na entrada do estômago. A cirurgia promete sucesso, pelo menos temporariamente. No entanto, ainda faltam estudos de longo prazo sobre se a intervenção é sustentável. Nem todos os pacientes gerenciam completamente sem medicação após essa operação.
Refluxo no bebé
Os bebés são significativamente mais propensos a ter refluxo. Os bebés cospem e vomitam ocasionalmente. Uns um pouco mais, outro menos. Isso ocorre porque os órgãos digestivos ainda estão em desenvolvimento. Às vezes, o suco gástrico flui apenas para o esófago, mas não para a boca e não é tão óbvio. Enquanto os bebés não estiverem a sofrer, não há necessidade de se preocupar. Especialistas não falam de um quadro clínico.
No entanto, como o refluxo do ácido do estômago causa uma sensação dolorosa de queimação, os bebés choram muito e não dormem adequadamente quando sofrem de azia. Se o conteúdo do estômago entrar na traqueia, os bebés tossem. Isso aumenta o risco de pneumonia. Como regra, o problema “cresce” por si só.
É útil posicionar a criança numa posição ligeiramente elevada ao dormir com a parte superior do corpo – isso reduz o refluxo do líquido gástrico ácido de volta ao esófago. Se os sintomas aparecerem com mais frequência e por um longo período de tempo, faz sentido procurar o pediatra.
Nota importante: As informações não substituem aconselhamento ou tratamento profissional por médicos treinados e reconhecidos. O conteúdo de astagarelas.com não pode e não deve ser usado para diagnosticar ou iniciar tratamentos de forma independente.