Causas e fatores de risco
- Desnutrição e baixo peso do bebé ao nascer: é um fator de risco encontrado principalmente em países com pobreza, principalmente na faixa etária entre 6 meses e 6 anos.
- Má absorção de lipídios: a presença de gorduras facilita a absorção intestinal de vitaminas lipossolúveis, como A, portanto, uma má absorção de lipídios pode expô-lo ao risco de deficiências.
- Doença hepática com baixo nível de RBP – proteína de ligação ao retinol. É uma proteína secretada por hepatócitos e tecido adiposo, que liga o retinol e o transporta do fígado para os tecidos periféricos.
- Alcoolismo: o consumo de álcool está associado a uma redução nas reservas dessa vitamina no fígado.
- Parasitas intestinais.
Deficiência de vitamina A: Consequências
A falta dessa vitamina pode ter consequências muito graves. Aqui estão os sintomas e os alarmes a serem observados por si.
- Emeralopia, ou dificuldade com a visão noturna.
- Xeroftalmia, uma doença ocular que pode danificar a função visual e é a principal causa de cegueira em crianças.
- Hiperqueratose da pele: aumento excessivo da camada epitelial da pele (espessamento) e do colo uterino causada por uma superprodução de queratina.
- Maior suscetibilidade a infecções. Uma das principais alterações relacionadas à deficiência dessa vitamina é a perda de células secretoras de muco: esta substância desempenha um papel protetor, pois captura microorganismos patogénicos e promove a expulsão do organismo. Demonstra-se que uma deficiência dessa vitamina pode comprometer a barreira mucosa da conjuntiva do olho, do trato urogenital, respiratório e gastrointestinal. Além disso, a deficiência de vitamina A pode retardar ou dificultar a regeneração de tecidos danificados por vários tipos de infecção, favorecendo a penetração de patógenos.
- Retardo do crescimento e malformações fetais durante a gravidez.
- Deformações ósseas.
- Problemas capilares: uma deficiência pode causar alterações das glândulas sebáceas, acúmulo de caspa causado por desidratação cutânea, ressecamento e opacidade dos cabelos.
Quando suplementos são necessários
O uso de suplementos de vitamina A e seus precursores não é necessário em pessoas saudáveis, para as quais é suficiente um consumo adequado de alimentos que trazem essa vitamina e carotenóides para atender às suas necessidades. A integração pode ser prevista em caso de deficiências verificadas, sempre mediante receita médica.
No entanto, o uso de suplementos não é recomendado para mulheres grávidas ou que tem planos para engravidar, a menos que tenham sido prescritas pelo seu médico, porque um excesso dessa vitamina pode ter consequências no desenvolvimento do feto.