No início da pandemia, os especialistas acreditavam que o COVID-19 estava a espalhar-se por diferentes superfícies. Em outras palavras, tocar em algo no qual havia gotículas de vírus respiratório e, em seguida, tocar no seu rosto infectaria com o vírus. No entanto, com o tempo, os estudos mostraram poucas evidências de que o vírus se espalhou pelas superfícies, mas sim pelo trato respiratório.
Pesquisadores do Montefiore Medical Center em Nova York, do Hospital da University of Pennsylvania na Filadélfia e do Massachusetts General Hospital, da Harvard Medical School e do Brigham and Women’s Hospital em Boston analisaram artigos científicos publicados desde o início da pandemia em janeiro de 2020. Eles também analisaram relatórios do governo, para ver como o vírus se espalha.
A transmissão respiratória carrega o vírus
Estudos do mundo real confirmaram que a transmissão respiratória é o principal meio de transmissão do vírus. É espirros, tosse ou respiração de alguém que tem o vírus. Mesmo quando os cientistas pensaram que o vírus se espalhou por contato com a superfície, eles não puderam descartar a transmissão respiratória.
“Até onde eu sei, não houve nenhum caso documentado de infecção por COVID após tocar a superfície, embora eu ache que seria difícil documentar tal caso”, disse o Dr. Leann Poston, diretor da Boonshoft School of Medicine em Ohio na Wright State University.
Vale a pena desinfectar as superfícies?
Os pesquisadores também descobriram que a proximidade e a ventilação são fundamentais para o risco de transmissão. A COVID-19 atinge o pico cerca de um dia antes do início dos sintomas e tende a diminuir dentro de uma semana após o início.
“Os vírus podem ser transmitidos por esporos ou objetos, mas é muito mais difícil. Alguém teria que tossir ou espirrar no objeto e então outra pessoa teria que tocar a superfície infectada e, em seguida, tocar os olhos e o nariz. Este não é um cenário provável, especialmente agora que a maioria de nós está a tomar medidas de precaução”, acrescentou o Dr. Poston.
Agora que sabemos que o vírus se espalha principalmente por gotículas transportadas pelo ar percebemos que é improvável que alguém contraia COVID-19 por transmissão de superfície.
É por isso que os especialistas dizem que não precisa ir ao extremo de limpar todos os produtos alimentícios embalados da loja logo após chegar em casa ou lavar as suas roupas em água quente, a menos que seja um paramédico, médico ou enfermeiro e tenha contato direto com pacientes COVID-19.