O coronavírus em cães e gatos é muito raro (ou raramente relatado). Sabe-se que um cão na Carolina do Norte e dois gatos que vivem no estado de Nova York tiveram uma infecção por COVID-19 com certeza. Vale a pena saber como conhecer os sintomas do coronavírus em animais, como protegê-los contra a infecção e o que fazer quando a infecção ocorrer.
Quais são os sintomas do coronavírus em animais?
Até o momento, dados do CDC, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA, confirmaram a infecção por coronavírus num pequeno número de cães e gatos. Isso pode ser porque o COVID-19 é muito leve.
Todos os quadrúpedes diagnosticados eram assintomáticos ou apresentavam doenças leves, que, no entanto, podiam ser tratadas em casa após uma visita ao veterinário. Também não há nenhum caso conhecido de animal morrer por causa do coronavírus. Os sintomas nos animais eram muito semelhantes aos dos humanos, mas eram menos intensos. Entre esses sintomas foram observados:
- tosse
- febre
- sonolência e “preguiça” maior do que o normal
- dificuldade em respirar e falta de ar
- espirros
- coriza
- secreção dos olhos
- vomitar
- diarreia
O coronavírus pode ser transmitido de animais para humanos?
Os especialistas concordam: representamos uma ameaça maior uns aos outros do que os animais para nós. A pesquisa a esse respeito ainda está em andamento, mas os cientistas dizem que o risco de infecção em animais de estimação é muito baixo. Mesmo que um animal fique doente, isso não significa que irá transmitir a doença para seu tratador.
Como ressalta o Dr. Frank Esper, especialista em doenças infecciosas infantis do Hospital Infantil da Clínica Cleveland em Ohio, não são os animais que desempenham um papel importante na disseminação do coronavírus para os humanos. Como mencionado, é mais fácil ser infectado por outra pessoa.
Uma pessoa pode infectar um animal com coronavírus?
Nesse sentido, o risco de infecção também é pequeno, no entanto, como observa a Dra. Catherine Barnette, uma veterinária, três desses casos foram relatados apenas nos Estados Unidos – dois gatos e um cachorro contraíram a infecção dos seus donos. O risco é maior se o ser humano e o animal estiverem em contato próximo e o quadrúpede frequentemente for abraçado e beijado.
Como posso proteger o meu animal de estimação do coronavírus?
Os animais são protegidos contra o coronavírus da mesma forma que os humanos. Se nenhum dos membros da família apresentar sintomas da doença, não há necessidade de abordar o cão ou gato com maior cautela.
Se alguém da família ficar doente, isole o animal dessa pessoa e transfira os cuidados para outro membro da família. Se a pessoa mora sozinha, antes de cada adição de comida ou água na tigela, ela deve lavar bem as mãos, limitar o contato do toque com o animal e levá-lo para passear na coleira, não permitindo que outros animais e pessoas o alcancem.
Como lidar com um cão ou gato doente?
É imprescindível fazer consultas regulares ao veterinário, antes da primeira, vale dizer ao médico que você suspeita de COVID-19. Se mora em casa e está quente o suficiente lá fora e seu cão está hospedado lá, é melhor evitar trazê-lo para o apartamento quando não for necessário. Por outro lado, os gatos infectados precisam ficar dentro de casa, mesmo que já tenham corrido pelo quintal antes.
Use luvas e máscara ao manusear o seu cão: para caminhadas, troca de água e comida. Mas não as coloque no seu animal de estimação! Lave e desinfecte regularmente as suas mãos, mas em nenhuma circunstância deve usar detergentes em gatos ou cães – eles podem adoecer e até mesmo levar à morte. É importante saber que o vírus não se espalha pelo contato com a pele ou cabelo de um animal de estimação, ou pelo menos ainda não há evidências disso.
Quando um animal é considerado recuperado? Quando ele estiver assintomático por pelo menos 72 horas desde a interrupção do tratamento e uma das seguintes condições for satisfeita: pelo menos 14 dias se passaram desde o último teste COVID-19 positivo ou todas as amostras recolhidas durante a última visita ao veterinário foram negativas.