O bicarbonato de sódio tem a fórmula química NaHCO3. É um sal ligeiramente alcalino composto por iões sódio e bicarbonato. No entanto, é mais conhecido como pó branco, inodoro (sem cheiro) e não inflamável, que pode ser encontrado em qualquer supermercado ou loja local.
Os cientistas examinaram como o bicarbonato de sódio afeta o desempenho durante o exercício por várias décadas. Embora nem todos os estudos publicados até o momento mostrem os mesmos efeitos, a maioria concorda que é benéfico.
O bicarbonato de sódio é especialmente útil para exercícios de alta intensidade que duram entre 1 a 7 minutos e envolvem vários grupos musculares.
Além disso, a maioria dos benefícios oferecidos pelo bicarbonato de sódio parece ocorrer quase no final do treino. Por exemplo, um estudo recente num evento de remo de 2.000 metros (1,24 milhas) observou uma melhoria de 1,5 segundo no desempenho nos últimos 1.000 metros.
Os resultados são semelhantes para ciclismo, corrida, natação e desportos coletivos. No entanto, os benefícios podem variar dependendo da pessoa. Eles também podem depender do tipo de atividade, género, tolerância pessoal e nível de treino.
Finalmente, apenas alguns estudos examinaram como o bicarbonato de sódio afeta o exercício resistido e a maioria não encontrou benefícios. Mais pesquisas são necessárias para explorar esse problema, antes que recomendações possam ser feitas.