Como explicar a uma criança o que é a morte

Este é um assunto difícil de conversar com os pequenos, mas se isso não for feito, os tabus são criados e isso limita a compreensão do que a morte significa e dos sentimentos que ela pode gerar.

A desculpa de não falar sobre essas questões vem da ideia de proteger as crianças das preocupações. Outras vezes surge da ideia de considerar que não é prudente falar sobre qualquer assunto com crianças, argumentando que elas podem não entender ou não querer saber.

Quando algo inesperado acontece, a reação das crianças dependerá de quantos anos eles têm. Também influenciará a explicação que nós, adultos, podemos fornecer com base em nossas experiências, crenças, sentimentos e circunstâncias. 

Algumas reações que podem ser dadas são:

• Eles falarão mais do que o habitual, ficarão mais agitados ou não falarão porque têm dificuldade em expressar o que os incomoda.
• Às vezes, eles vão mostrar sua dor através de um desenho, comportamento…
• Eles sentirão medo  generalizado, como ficar sozinho, com medo de dormir.
• Preocupação com a possível perda de outra pessoa conhecida.
• Eles não têm certeza sobre quem cuidará deles ou os levará para a escola.
• Perdem a autonomia e podem apresentar regressões comportamentais como urinar na cama, não comer sozinhos, não saber se vestir, etc.
• Eles podem sofrer distúrbios do sono, como ter pesadelos, acordar agitado, não querer ir dormir sozinho.

É importante saber que todas essas reações desaparecerão e aparecerão junto com os outros de acordo com o estágio em que estão. Uma criança de 5 anos não reage como uma criança de 9 anos.

Como a reação da criança à morte, a maneira como ela fala com ele por parte do adulto depende de quantos anos a criança está naquele momento.

Os adultos devem seguir o seguinte esquema:

Conter

Isso significa que os adultos podem acompanhá-los para evitar situações prejudiciais, tais como: bater no chão ou na parede por frustração. Abrace-os quando eles são pequenos e dê seu espaço quando eles forem adolescentes.

Calma

Dê um espaço para a criança chorar ou gritar. Um lugar onde a criança tem segurança e carinho, onde sente o conforto. Tente ajudar a criança a relaxar, a ter um momento de descanso. Faremos isso executando rotinas.

Comunicação

Temos que encontrar um equilíbrio entre iludir e confrontar a informação:

• Esteja sempre aberto às tentativas de comunicação das crianças.
• Ouça, entenda e respeite os sentimentos das crianças.
• Dê explicações sinceras, com sentimentos, breves e fáceis de entender.
• Dar respostas em linguagem simples e  apropriada para a idade da criança.
• Observe se a criança entendeu a explicação e não a deixou com dúvidas.

Normalizar

Faça-o ver que ele não é o único que tem estes sentimentos ou reações. Por exemplo, se ele nos vê chorar, ele vai se permitir chorar. Muitas vezes, nosso sentimento de “protegê-los” de nos ver chorar dá a eles a ideia de que fazer isso é errado. Nós coagimos a criança a fazê-lo, nós o fazemos mantê-lo e isso é prejudicial para ele.

Conforto

E tente fazer atividades positivas com eles. Dê-lhes o controlo de pequenas tarefas para que elas se sintam úteis: planear rotinas diárias, ver que algo sério aconteceu, que houve uma “pausa”, mas que a vida e o resto das coisas continuam.