De acordo com a Dra. Hanna Mojska no site do Centro Nacional de Educação Nutricional, o arroz tem um alto teor de arsénio inorgânico, que pode chegar a 90% o conteúdo total deste elemento no produto.
É importante saber que a forma inorgânica é mais prejudicial ao homem e aos animais do que a orgânica (por exemplo, é predominante em peixes e frutos do mar).
“De acordo com os dados publicados na literatura científica, o teor de arsénio inorgânico no arroz cru varia de 0,1 a 0,4 mg/kg de peso seco. Estes valores são significativamente mais elevados em comparação com outros cereais em que o teor de arsénio total encontrado varia, por exemplo, no trigo e na cevada na faixa de 0,03 a 0,08 mg/kg, e em outros tipos de cereais está abaixo do limite de detecção” no artigo da Dra. Hanna Mojska.
A quantidade de arsénico presente no arroz depende do tipo de solo em que é cultivado e do tipo de arroz e da sua forma. Por exemplo, mais arsénio inorgânico é encontrado no arroz integral do que no arroz branco, e especialmente no farelo de arroz, onde o conteúdo desse elemento é 10 a 20 vezes maior do que o do grão integral.
Como cozinhar arroz para se livrar do arsénico
A Science of the Total Environment acaba de publicar um estudo de cientistas da Universidade de Sheffield, que é uma boa notícia para os amantes do arroz – eles apontam uma forma simples de preparar este grão de forma a se livrar de uma grande quantidade de compostos de arsénio.
Basta colocar o arroz em uma grande quantidade de água fervente, continuar fervendo por cinco minutos, escorrer a água e despejar novamente a água, depois cozer em fogo baixo para que os grãos de arroz absorvam.
De acordo com os autores do estudo, no caso do arroz branco, pode-se livrar de mais de 70 por cento do arsénico, no caso do castanho – 50 por cento.
Dr. Manoj Menon – o principal autor do estudo – enfatiza que este método de preparação do arroz também é benéfico porque preserva todos os nutrientes úteis do arroz. O pesquisador recomenda que especialmente as crianças pequenas tenham arroz cozido dessa forma.
Qual é o risco de ingerir grandes quantidades de arsénico?
O arsénico é um semimetal comum na natureza. Ele entra no corpo humano através da inalação de ar, no qual existem partículas dele (existem especialmente muitas delas em regiões industrializadas), bem como com água e alimentos. Arsénico inorgânico, ao contrário do chamado orgânico, pode-se acumular. É altamente venenoso.
Os cientistas não sabem como, em decorrência da alta exposição a altos níveis de arsénio, o cancro se desenvolve, mas notaram uma forte correlação, e o elemento está na lista dos fortes cancerígenos (substâncias que podem contribuir para o desenvolvimento do cancro).
O arsénico pode ser o fator de risco mais forte para o desenvolvimento de cancro em mulheres, embora o cientista observe que mais pesquisas são necessárias.