Para muitas pessoas, a pandemia do COVID-19 mudou profundamente o cenário emocional. Elas sentem os efeitos do stress e da tensão todos os dias. Uma pesquisa da Universidade de Michigan em Ann Arbor lançou luz sobre como lidar com a quarentena e a distância física no final de março de 2020.
As respostas indicam que a depressão e a ansiedade são comuns e que as pessoas lidam com esses problemas de várias maneiras.
Reação geral ao coronavírus
Os pesquisadores realizaram um estudo de duas semanas usando a ferramenta de estudo online Prolific. Eles começaram a pesquisa em 24 de março, uma semana após a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarar uma pandemia.
No total, 562 pessoas com 18 anos ou mais foram testadas. 1 em cada 4 entrevistados conhecia alguém que foi testado para o vírus e 1 em 9 conhecia alguém com um diagnóstico positivo.
A análise mostrou que 76% considera justificado o medo do vírus e 13% não. Pouco mais da metade dos entrevistados, 54% disseram que as suas vidas foram significativamente interrompidas pelo COVID-19.
Os pesquisadores pediram aos participantes que escolhessem três palavras que melhor descrevessem a sua atitude em relação a uma pandemia. “Inquieto”, “nervoso”, “assustado”, “stressado” e “incerto” são as que aparecem com mais frequência.
As preocupações pessoais expressas na pesquisa eram mais económicas que médicas: 47% os entrevistados estavam preocupados com o fato de não poderem pagar as contas e 53% preocupados que suas finanças acabassem completamente.
Como os entrevistados lidaram com as emoções?
Os pesquisadores classificaram os mecanismos de enfrentamento relatados na pesquisa como positivos ou negativos. Mecanismos positivos foram ações proactivas para domar emoções difíceis, enquanto mecanismos negativos ajudaram uma pessoa a minimizar ou ignorar sentimentos difíceis.
89% dos participantes relataram respostas positivas como “tomar medidas para melhorar a situação” e 77% procurou entendimento de outra pessoa. Da mesma forma, 84% entrevistados disseram que gastaram tempo para aumentar a eficiência e 48% orou ou meditou para se sentir melhor.
Uma seção separada do estudo foi ocupada pelo uso de álcool e droga, e um número significativo de entrevistados relatou usar essas substâncias para fazê-las sentir-se melhor: 22% disseram que consumiram mais álcool e cerca de 1 em cada 7 admitiu consumir droga.
O escopo do estudo é limitado às primeiras semanas de resposta a uma pandemia. Os autores pedem aos profissionais de saúde que se preparem para os efeitos a longo prazo, escrevendo: “Quando a pandemia piora e os problemas diários pioram, os psicólogos precisam estar preparados para o aumento de transtornos mentais e problemas com estimulantes”.