O sono é uma necessidade comum, e estudos anteriores destacaram as graves consequências cognitivas e fisiológicas do sono perturbado ou encurtado. Os cientistas recrutaram 42 pessoas para um novo estudo publicado no Journal of Sleep Research.
Em duas semanas, os pesquisadores registaram as respostas das pessoas a 90 fotos – incluindo fotos agradáveis, neutras e desagradáveis - após cinco noites de sono regular. Eles então testaram novamente as respostas dos participantes após cinco noites consecutivas de redução do sono.
Os participantes confirmaram antes do estudo que costumam dormir sete a oito horas à noite. Eles também foram examinados quanto à presença de transtornos de humor ou ansiedade, distúrbios do sono e insónia.
O estudo mostrou que, após a redução do sono, houve um aumento significativo no humor negativo, juntamente com a redução do estado de alerta. Primeiro, os participantes classificaram as fotos agradáveis e neutras como negativas com mais frequência.
Os pesquisadores concluíram que as restrições crónicas do sono são bastante comuns devido a doenças, distúrbios do sono, exigências de trabalho e problemas de estilo de vida.
Para que precisamos dormir?
“O sono parece desempenhar um papel fundamental em vários elementos do processamento emocional, tanto na memória emocional quanto na reatividade emocional” – Dr. Daniel Tempest, da Faculdade de Biotecnologia e Ciências Clínicas Aplicadas da Universidade de L’Aquila.
Ele acrescentou que a perda de sono pode afetar esses dois fatores, não apenas fazendo as pessoas se sentirem mais negativas, mas também avaliando emoções negativamente. Embora o estudo tenha sido realizado antes da pandemia de coronavírus, os especialistas em sono já estão preocupados com os efeitos das dificuldades do sono.
Por exemplo, na Universidade de Chicago Medicine, o sono foi considerado necessário para o sistema imunológico funcionar corretamente, bem como humor, função cerebral e energia – e COVID-19 provavelmente contribui para o aumento dos problemas do sono.