A relação do COVID-19 com coágulos sanguíneos nas artérias pulmonares é bem conhecida. Pouco se sabe sobre a associação do vírus à trombose da artéria dos membros inferiores, uma condição caracterizada por coágulos sanguíneos nas artérias que obstruem o fluxo de sangue oxigenado para as pernas.
Durante o pico do COVID-19 na cidade de Nova York, os radiologistas do Montefiore City Medical Center observaram um aumento no número de pacientes que testaram positivo para trombose da artéria dos membros inferiores nos estudos de angiotomografia. Os pacientes foram hospitalizados com frio, dor ou descoloração das pernas.
Frequentemente, esses sintomas de isquemia dos membros inferiores, uma condição na qual o fluxo sanguíneo para as pernas é restrito, têm sido associados a problemas respiratórios, tosse, febre e distúrbios psiquiátricos.
A tendência alarmante levou os pesquisadores a examinar de perto uma possível ligação entre COVID-19 e trombose nas artérias das extremidades inferiores, e se as pessoas com o vírus tiveram um prognóstico pior.
Coágulos sanguíneos formam-se nas artérias das pernas de pacientes com COVID-19
Em março e abril de 2020, os pesquisadores identificaram 16 pacientes positivos para COVID-19, com idade média de 70 anos, submetidos à angiografia por TC dos membros inferiores para sintomas de isquemia dos membros inferiores.
Esses pacientes foram comparados com 32 pacientes não-COVID-19, com idade média de 71 anos, submetidos à angiotomografia com sintomas semelhantes em anos anteriores e que foram bem pareados na coorte COVID-19 quanto às características demográficas e clínicas.
Todos os pacientes COVID-19 submetidos à angiotomografia de membros inferiores apresentaram pelo menos um coágulo no membro inferior, em comparação com apenas 69% dos controlos.
Os coágulos nos pacientes com COVID-19 eram muito maiores e afetavam as artérias mais altas nas pernas com maior frequência do que no grupo controlo. Morte ou amputação de membro foi mais comum em pacientes com COVID-19.