A metástase, que é o termo médico para a disseminação de um tumor cancerígeno para outras partes do corpo, é responsável por noventa por cento das mortes por cancro em todo o mundo. Cientistas do IRB Barcelona descobriram agora um ácido gordo que pode promover o crescimento de tumores cancerígenos.
Óleo de palma e o risco de metástase de cancro
Isso é verdade para o ácido palmítico, que é commumente encontrado no óleo de palma.
Segundo os pesquisadores, as células cancerígenas que são temporariamente expostas a uma dieta rica em ácido palmítico têm maior probabilidade de se desenvolver.
Num estudo com ratos, os pesquisadores descobriram que a adição de ácido palmítico à dieta não apenas contribuiu para a metástase, mas também teve efeitos a longo prazo no genoma.
As células cancerosas mantiveram uma maior capacidade de metástase mesmo vários meses após a exposição ao ácido gordos.
Um efeito semelhante não foi observado na presença de ácido oleico (alto teor de azeite) ou ácido linoleico (ómega-6). Os resultados da pesquisa foram publicados na prestigiosa revista Nature.
Desde que descobriram como o ácido palmítico altera o genoma do cancro para torná-lo mais agressivo, os cientistas começaram a desenvolver tratamentos para interromper o processo.
“Esta descoberta abre caminho para a pesquisa e desenvolvimento de terapias que bloqueiam especificamente a metástase do cancro”, concluiu a Dra. Gloria Pascual, do Laboratório de Células-Tronco e Cancro do IRB Barcelona.
Embora seja muito cedo para determinar que tipo de dieta pode ajudar os pacientes com cancro a retardar o processo metastático, reduzir a quantidade de ácido palmítico na dieta pode ser um passo apropriado.
O óleo de palma contendo ácido palmítico é encontrado, em doces, pães de longa vida útil, margarinas ou produtos industrializados.