Os especialistas examinaram os pulmões de 10 pacientes submetidos a COVID-19. Uma técnica de varredura inovadora foi usada para o exame, que permite detectar danos neste órgão que é invisível durante a ressonância magnética padrão.
O novo método usa um tipo específico de gás, xénon ou xenônio, para criar imagens de lesões pulmonares durante uma ressonância magnética. Basta que o paciente submetido à ressonância magnética inspire o gás durante o processo.
Que resultados de pesquisa foram obtidos?
O estudo foi conduzido entre pacientes com idades entre 19-69. Oito deles tiveram falta de ar e fadiga por mais três meses após os outros sintomas da doença terem desaparecido, embora nenhum deles tenha requerido tratamento intensivo anteriormente e os estudos convencionais não mostrassem alterações pulmonares.
Porém, os feitos com a técnica do xénon permitiram perceber lesões pulmonares naquelas oito pessoas em locais onde havia dificuldade de transporte de oxigénio para a corrente sanguínea, o que causava falta de ar.
Prof. Gleeson, um dos autores do estudo, planeia continuar – desta vez com cem pacientes que não desenvolveram nenhum sintoma mais grave de COVID-19.
O cientista também quer cooperar com médicos de família para reunir um grupo de pacientes de diferentes faixas etárias. Acredita-se que o dano pulmonar visualizado com o uso da tecnologia do xenônio pode ser um dos fatores responsáveis pelo longo COVID, que ocorre quando o indivíduo continua a sentir-se mal, mesmo meses após a recuperação.
A própria técnica de pesquisa foi desenvolvida por cientistas da Universidade de Sheffiled sob a supervisão do Prof. Wilda, que expressou esperança de que o trabalho da sua equipa contribua para uma melhor compreensão dos efeitos do COVID-19 na saúde pulmonar.